JARIDA

Influencer, kazi ya zamani kwa jina jipya

Wanaitwa influencers, na neno hilo mara nyingi huwafanya watu wakunje uso. Hata hivyo, kushauri, kutambulisha vitu vipya, kuhamasisha: binadamu wamekuwa wakifanya hivyo siku zote. Haya ndiyo walikotoka, wanachotupa, mambo tunayopaswa kuwajua, na kwa nini neno hilo linastahili zaidi ya sifa yake.

Influencer ni nani?

Influencer ni mtu anayechapisha mara kwa mara kwenye jukwaa analoliendesha mwenyewe (chaneli ya video, akaunti ya picha, matangazo ya moja kwa moja, blogu) na anayekusanya hadhira mwaminifu kiasi cha kuelekeza ladha, ununuzi au mawazo yao. Tofauti na mtu mashuhuri inaweza kusemwa kwa sentensi moja: mtu mashuhuri anajulikana kwa jambo jingine, filamu, bao, wimbo; influencer anajulikana kwa kile anachochapisha. Mara nyingi makundi haya hukutana, kama ukurasa wa Influencers wa Terondo unavyoonyesha: tunawakuta wachezaji wa soka na waimbaji, lakini pia wapishi na waelimishaji ambao wasingekuwepo bila kamera zao.

Muda mrefu kabla ya Intaneti

Mwaka 1765, Malkia Charlotte wa Uingereza aliagiza seti ya chai kwa mfinyanzi Josiah Wedgwood. Mara moja akaigeuza kuwa hoja ya kibiashara: vyombo vyake vya faience vikawa «Queen's Ware», vyombo vya malkia, na watu wote wa tabaka la juu wakataka seti kama hiyo. Karne moja baadaye, mwigizaji Lillie Langtry alitoa uso wake kutangaza sabuni ya Pears, akiwa miongoni mwa watu mashuhuri wa kwanza kutangaza bidhaa kwa malipo. Mwaka 1929, mjini New York, mtangazaji Edward Bernays aliandaa maandamano ya wanawake vijana wakiwa na sigara mikononi, zilizopewa jina jipya la «mienge ya uhuru»: hakuwa akiuza tumbaku, bali taswira.

Tangazo la zamani la sabuni ya Pears: mtoto ananyoosha mkono kuelekea sabuni — Tangazo la sabuni ya Pears, miaka ya 1880–1890: chapa hiyo ilikuwa miongoni mwa za kwanza kutumia umaarufu kuuza bidhaa. Pears' Soap, Public domain, via Wikimedia Commons

Watafiti waliupa utaratibu huu jina. Wakati wa uchaguzi wa rais wa Marekani wa 1940, mwanasosholojia Paul Lazarsfeld alibaini kuwa wapiga kura huamua kidogo zaidi kwa kusikiliza redio na zaidi kwa kuwasikiliza watu wachache wa karibu ambao wanaheshimu maoni yao: «viongozi wa maoni». Ujumbe hupitia hatua mbili: kutoka kwa chombo cha habari hadi kwa watu hao wa kati, kisha kutoka kwao hadi kwa watu wanaowazunguka. Mikutano ya Tupperware ya miaka ya 1950 inaonyesha jambo hilo hilo: ni rahisi zaidi kununua kwa jirani kuliko kwa kuona bango. Ushawishi ni habari za mdomo zenye kipaza sauti.

Mkutano wa Tupperware nyumbani kwa watu huko Sarasota, Florida, mwaka 1958 — Mkutano wa Tupperware huko Sarasota, Florida, mwaka 1958: ni rahisi zaidi kununua kwa jirani kuliko kwa kuona bango. State Library and Archives of Florida, Public domain, via Wikimedia Commons

Intaneti ilibadilisha nini

Kipaza sauti, hata hivyo, kilibadilisha mikono. Katikati ya miaka ya 2000, blogu za mitindo na mapishi zilimwezesha mtu yeyote kuchapisha bila mhariri. YouTube ilizaliwa mwaka 2005, Instagram mwaka 2010, Twitch mwaka 2011, na kuanzia 2018 TikTok ilienea duniani kote. Mambo matatu yalibadilika: kila mtu anaweza kuwa chombo chake cha habari, ukubwa wa hadhira hupimwa hadi kwa idadi kamili, na chapa zinaweza kumlipa moja kwa moja mtu anayezungumza, bila kupitia gazeti au kituo cha televisheni. Kiongozi wa maoni wa Lazarsfeld alikuwa na watu kadhaa wa karibu; baadhi ya influencers waliokusanywa kwenye Terondo wana mamia ya mamilioni ya wafuasi. Hii imekuwa kazi yenye mashirika, mikataba na maonyesho yake.

Mtayarishaji wa video akiwapungia watazamaji jukwaani katika VidCon 2014 — VidCon, mkutano wa watayarishaji wa video, California mwaka 2014: ushawishi umekuwa kazi yenye maonyesho yake. Gage Skidmore from Peoria, AZ, United States of America, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Madhara, bila kuyazunguka

Kazi hii ina pande zake za giza. Kwanza, matangazo yaliyofichwa: pendekezo linaloonekana la dhati lakini limelipiwa, bila kusema hivyo. Kisha matangazo hatari: uwekezaji unaoahidi utajiri, kamari, sindano za urembo, bidhaa zinazouzwa kwa bei mara tatu zaidi na wakati mwingine kutowasilishwa kabisa. Nchini Ufaransa, neno «influvoleurs» lilianza kutumiwa mwaka 2022 kuelezea ulaghai huu. Pia kuna kununua wafuasi bandia, picha zilizohaririwa zinazotengeneza miili isiyowezekana, shinikizo la kudumu la kuchapisha, taarifa potofu zinazoenea haraka kuliko marekebisho yake, na watoto wanaorekodiwa kila siku na wazazi wao, wakati mwingine bila kujali faragha yao.

Hatimaye sheria zikafuatia. Tangu 2020, Ufaransa inadhibiti matumizi ya kibiashara ya picha za watoto kwenye majukwaa, na sheria yake ya tarehe 9 Juni 2023 inataka maneno «matangazo» au «ushirikiano wa kibiashara» yaonyeshwe wazi, picha zilizohaririwa zitambuliwe, na inakataza baadhi ya matangazo, kama yale ya upasuaji wa urembo. Uswisi, Tume ya Uswisi ya Uadilifu inakumbusha kanuni hiyo hiyo: mawasiliano yaliyolipiwa lazima yatambulike kuwa yamelipiwa. Jambo la busara la kufanya, popote ulipo: chapisho linapokuhimiza ununue haraka, jiulize nani analilipia.

Na bado, wana manufaa

Kuwapunguza influencers kuwa ni watu wa kupindukia kungekuwa si haki sawa na kuhukumu vyombo vya habari kwa vichwa vyake vibaya zaidi. Waelimishaji wa sayansi wamewafanya mamilioni ya wanafunzi waliokuwa wakichoshwa na darasani waipende sayansi. Wapishi wamewezesha hata wale ambao hawajawahi kuwasha oveni kuanza kupika. Wanamichezo huwahamasisha watu kuinuka kwenye sofa, wasafiri hufungua madirisha yanayoonyesha nchi ambazo huenda hatutazitembelea kamwe, na watu wenye shauku hudumisha mada ambazo televisheni ilizipuuza: kufuma, mchezo wa chess, ufundi wa mitambo, lugha adimu.

Mwelimishaji wa sayansi Bruce Benamran — Bruce Benamran wa chaneli ya e-penser, mwaka 2018: fizikia ikielezwa kwa mamia ya maelfu ya watu wenye udadisi. Antoine Lamielle, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Na wanapojipanga pamoja, matokeo yanaonekana wazi: nchini Ufaransa, mbio za hisani za Z Event zilikusanya zaidi ya euro milioni kumi katika wikendi moja, mwaka 2021 na pia 2022.

Mtangazaji wa moja kwa moja ZeratoR wakati wa Z Event 2025 — ZeratoR, mwanzilishi mwenza wa Z Event, wakati wa toleo la 2025 la mbio hizi za hisani zinazorushwa moja kwa moja. Mickaël Schauli, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Kwa watu wengi, influencers hawa wamekuwa kama vile alivyokuwa zamani muuzaji wa vitabu wa mtaani au mtangazaji wa redio anayependwa: mtu ambaye tunafuata ushauri wake kwa sababu tumepata kumfahamu.

Tubaki na neno hili?

Ndiyo, mradi tulirudishie maana yake. «Influencer» ina sifa mbaya kwa sababu inahusishwa tu na matangazo. Lakini walio bora hawachochei tu hamu: ni wajaribuji wanaojaribu kabla ya kupendekeza; wajuzi wanaoielewa mada yao kuliko mtu mwingine yeyote; na waunganishi wanaoshiriki uzoefu ambao hakuna mwingine angeweza kuusimulia kwa niaba yao. Maneno mengine yanaeleza sehemu ya kazi hii: mtayarishaji wa video, mwelekezaji wa maarifa, mwongoza njia. Tunabaki na «influencers» kwa sababu ndilo neno linalotumiwa na kila mtu, na kwa sababu wanaolitumia vizuri wanastahili.

Mahali pa kuwapata

Ukurasa wa terondo.com/decouvrir/influenceurs unaorodhesha influencers 965 wanaofuatiliwa zaidi duniani, waliopangwa katika sehemu 15, kila moja ikiwa na viungo vya chaneli zao. Kila siku, influencer mmoja huangaziwa; kila Jumatatu, sehemu moja ya kuchunguza. Na ikiwa unamfahamu ambaye hayupo, hasa wa karibu nawe, pendekeza jina lake: ukurasa huu umeundwa ili kuongezewa watu.

Wahariri wa Terondo

Salio la picha: 1. Pears' Soap, Public domain, Wikimedia Commons ; 2. State Library and Archives of Florida, Public domain, Wikimedia Commons ; 3. Gage Skidmore from Peoria, AZ, United States of America, CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons ; 4. Antoine Lamielle, CC BY 4.0, Wikimedia Commons ; 5. Mickaël Schauli, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons.

← Jarida