MAJALAH

Influencer: profesi lama dengan sebutan baru

Kita menyebut mereka influencer, dan kata itu sering membuat orang mengernyitkan dahi. Padahal, memberi saran, memperkenalkan hal baru, dan membangkitkan minat adalah hal yang selalu dilakukan manusia. Inilah asal-usul mereka, apa yang mereka berikan kepada kita, hal yang perlu diketahui tentang mereka, dan alasan kata ini layak mendapat reputasi yang lebih baik.

Apa itu influencer?

Influencer adalah seseorang yang rutin menerbitkan konten di media yang dikelolanya sendiri (kanal video, akun foto, siaran langsung, atau blog) dan memiliki audiens yang cukup setia untuk memengaruhi selera, pembelian, atau gagasan mereka. Perbedaannya dengan selebritas bisa diringkas dalam satu kalimat: selebritas dikenal karena hal lain—film, gol, lagu; influencer dikenal karena apa yang diterbitkannya. Keduanya sering beririsan, seperti terlihat di halaman Influencer Terondo: ada pesepak bola dan penyanyi, tetapi juga juru masak dan komunikator sains yang tak akan ada tanpa kamera mereka.

Jauh sebelum Internet

Pada 1765, Ratu Charlotte dari Inggris memesan satu set teh dari pembuat tembikar Josiah Wedgwood. Ia segera menjadikannya sebagai nilai jual: tembikarnya menjadi «Queen's Ware», perangkat makan sang ratu, dan seluruh kalangan atas ingin memiliki yang sama. Seabad kemudian, aktris Lillie Langtry meminjamkan wajahnya untuk sabun Pears, menjadi salah satu selebritas pertama yang mengiklankan produk dengan imbalan bayaran. Pada 1929, di New York, ahli periklanan Edward Bernays mengarak para perempuan muda dengan rokok di tangan, yang diberi julukan «obor kebebasan»: ia tidak menjual tembakau, melainkan sebuah citra.

Para peneliti memberi nama pada mekanisme ini. Selama pemilihan presiden Amerika Serikat 1940, sosiolog Paul Lazarsfeld mengamati bahwa para pemilih lebih sedikit mengambil keputusan dengan mendengarkan radio, dan lebih banyak dengan mendengarkan beberapa orang dekat yang pendapatnya mereka hormati: «pemimpin opini». Pesan disampaikan dalam dua tahap, dari media ke para perantara ini, lalu dari mereka kepada orang-orang di sekitarnya. Pertemuan Tupperware pada 1950-an menunjukkan hal yang sama: orang lebih suka membeli dari tetangga daripada dari poster. Pengaruh adalah kabar dari mulut ke mulut dengan pengeras suara.

Perubahan yang dibawa Internet

Pengeras suara itu kini berpindah tangan. Pada pertengahan 2000-an, blog mode dan kuliner memungkinkan siapa pun menerbitkan tulisan tanpa penerbit. YouTube lahir pada 2005, Instagram pada 2010, Twitch pada 2011, dan TikTok mulai mendunia pada 2018. Tiga hal pun berubah: setiap orang bisa menjadi medianya sendiri, audiens dapat dihitung dengan tepat, dan merek bisa membayar langsung orang yang berbicara tanpa melalui surat kabar atau stasiun televisi. Pemimpin opini Lazarsfeld memiliki beberapa puluh orang dekat; beberapa influencer yang terhimpun di Terondo memiliki ratusan juta pengikut. Ini telah menjadi profesi, lengkap dengan agensi, kontrak, dan pamerannya.

Sisi berlebihannya, terus terang

Profesi ini memiliki sisi gelap. Pertama, iklan terselubung: rekomendasi yang tampak tulus, tetapi dibayar tanpa diberi tahu. Lalu promosi berbahaya: investasi yang menjanjikan kekayaan, taruhan, suntik kecantikan, barang yang dijual tiga kali lipat dari harganya dan terkadang tak pernah dikirim. Di Prancis, kata «influvoleurs» muncul pada 2022 untuk menyebut penipuan semacam ini. Ada pula pembelian pengikut palsu, gambar yang disunting hingga menciptakan tubuh yang mustahil, tekanan untuk terus menerbitkan konten, disinformasi yang menyebar lebih cepat daripada koreksinya, serta anak-anak yang direkam setiap hari oleh orang tua mereka, terkadang tanpa memedulikan privasi mereka.

Undang-undang akhirnya menyusul. Sejak 2020, Prancis mengatur eksploitasi komersial gambar anak-anak di platform, dan undang-undangnya tertanggal 9 Juni 2023 mewajibkan keterangan «iklan» atau «kolaborasi komersial» ditampilkan dengan jelas, gambar yang disunting diberi penanda, serta melarang promosi tertentu seperti bedah kosmetik. Di Swiss, Komisi Swiss untuk Keadilan mengingatkan prinsip yang sama: komunikasi berbayar harus dapat dikenali sebagai komunikasi berbayar. Kebiasaan baik di mana pun Anda berada: ketika sebuah unggahan mendorong Anda untuk cepat-cepat membeli, tanyakan siapa yang membayarnya.

Namun, mereka juga berguna

Mengurangi influencer menjadi sekadar sisi berlebihannya sama tidak adilnya dengan menilai pers dari judul-judul terburuknya. Para komunikator sains telah membuat jutaan murid yang bosan di kelas menyukai sains. Para juru masak memudahkan orang yang belum pernah menyalakan oven untuk memasak. Atlet membuat orang ingin beranjak dari sofa, pelancong membuka jendela ke negara-negara yang mungkin tak akan pernah kita kunjungi, dan para penggemar menghidupkan topik-topik yang diabaikan televisi: merajut, catur, mekanika, bahasa yang langka.

Dan saat mereka bergerak bersama, dampaknya benar-benar terasa: di Prancis, maraton amal Z Event mengumpulkan lebih dari sepuluh juta euro dalam satu akhir pekan, baik pada 2021 maupun 2022.

Bagi banyak orang, influencer ini telah menjadi sosok seperti penjual buku di lingkungan sekitar atau penyiar radio favorit pada masa lalu: seseorang yang sarannya diikuti karena kita sudah mengenalnya.

Haruskah kata ini dipertahankan?

Ya, asalkan maknanya dikembalikan. «Influencer» mendapat reputasi buruk karena disederhanakan menjadi iklan. Namun, yang terbaik tidak sekadar membangkitkan minat: mereka adalah penguji yang mencoba sebelum merekomendasikan; ahli yang menguasai bidangnya lebih baik daripada siapa pun; dan penyampai yang berbagi pengalaman yang tak bisa diceritakan orang lain atas nama mereka. Ada sebutan lain untuk sebagian pekerjaan ini: kreator video, komunikator sains, pembuka wawasan. Kami tetap memakai «influencer», karena itulah kata yang digunakan semua orang dan karena mereka yang menyandangnya dengan baik memang pantas mendapatkannya.

Tempat menemukan mereka

Halaman terondo.com/decouvrir/influenceurs menghimpun 965 influencer dengan pengikut terbanyak di dunia, yang dikelompokkan ke dalam 15 kategori, masing-masing disertai tautan ke kanal mereka sendiri. Setiap hari, ada satu influencer yang ditampilkan; setiap Senin, ada satu kategori untuk dijelajahi. Jika Anda tahu influencer yang belum tercantum, terutama yang berada di dekat Anda, ajukan namanya: halaman ini dibuat untuk terus diperkaya.

Redaksi Terondo

Kredit gambar: 1. Pears' Soap, Public domain, Wikimedia Commons ; 2. State Library and Archives of Florida, Public domain, Wikimedia Commons ; 3. Gage Skidmore from Peoria, AZ, United States of America, CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons ; 4. Antoine Lamielle, CC BY 4.0, Wikimedia Commons ; 5. Mickaël Schauli, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons.

← Majalah