MAJALAH

Omega Speedmaster: Jam yang Berjalan di Bulan

Jam ini dirancang untuk sirkuit balap, bukan untuk luar angkasa. Namun, inilah jam yang dipilih NASA—setelah dibekukan, dipanaskan, diguncang, dan dihantam—untuk menemani setiap astronaut. Kisah satu-satunya jam yang memenuhi syarat untuk berjalan di Bulan.

Pada 1957, Omega meluncurkan di Bienne sebuah kronograf yang dirancang untuk pembalap: dial hitam, jarum yang terbaca sekilas, dan skala takimeter — sebuah terobosan pertama — yang diukir pada bezel, bukan dicetak di dial. Saat itu, tak seorang pun di Omega membayangkan jam sirkuit ini kelak berada 384.000 kilometer dari tikungan pertama.

Tujuh tahun kemudian, pada 1964, seorang pembeli anonim memesan kronograf dari beberapa merek di sebuah toko perhiasan di Houston. Pembeli itu adalah NASA. Badan tersebut sedang menyiapkan program Gemini dan ingin membekali para awaknya dengan jam yang mampu bertahan di luar angkasa. Para kandidat menjalani serangkaian uji yang kemudian terkenal: 48 jam pada suhu 71 °C, lalu paparan −18 °C; vakum; kelembapan 93%; guncangan 40 g; getaran; atmosfer oksigen murni. Pada akhirnya, hanya satu jam yang masih bekerja dalam batas toleransi: Speedmaster. Pada 1 Maret 1965, NASA menyatakannya «memenuhi kualifikasi untuk semua penerbangan antariksa berawak». Belum pernah ada kronograf pergelangan tangan lain yang memperoleh kualifikasi dengan ketentuan yang sama.

Tiga bulan kemudian, pada 3 Juni 1965, Edward White membuka palka Gemini IV dan menjadi orang Amerika pertama yang melayang di ruang hampa. Di lengan kiri bajunya, di atas pakaian antariksa, terpasang sebuah Speedmaster—terlihat dalam foto-foto resmi misi tersebut. Jam balap itu telah menjadi jam astronaut.

Pada 21 Juli 1969, Buzz Aldrin menuruni tangga modul lunar dengan Speedmaster miliknya di pergelangan tangan. Neil Armstrong meninggalkan jamnya di dalam: kronometer modul Eagle rusak, dan Speedmaster miliknya menggantikan fungsi itu. Jadi, jam Aldrin-lah yang pertama kali menginjak Bulan—dan sejak hari itu Speedmaster menyandang julukan resminya, «Moonwatch».

Namun, pencapaian terbesarnya bukan kemenangan, melainkan penyelamatan. Pada April 1970, ledakan tangki oksigen mengubah Apollo 13 menjadi sekoci penyelamat di ruang angkasa. Untuk pulang, awak harus mengoreksi lintasan dengan menyalakan mesin tepat selama 14 detik—tanpa komputer onboard, yang dimatikan untuk menghemat energi. Jack Swigert mengukur waktu manuver itu dengan Speedmaster-nya. Empat belas detik kemudian, lintasannya tepat. NASA menganugerahkan «Silver Snoopy Award» kepada Omega, penghargaan yang diberikan badan itu kepada mereka yang berkontribusi pada keselamatan awak.

Lebih dari setengah abad kemudian, Speedmaster Professional masih tercantum dalam katalog—dan masih memenuhi kualifikasi untuk penerbangan. Mesinnya diputar dengan tangan, seperti pada 1969: di luar angkasa, baterai tidak dipercaya. Mungkin inilah kemewahan sejati dalam dunia jam: bukan emas atau komplikasi, melainkan lembar hasil uji tahun 1965 yang belum pernah berhasil dilewati siapa pun selainnya.

← Majalah