MAJALAH
Membaca dengan Telinga
Kita semakin jarang membaca, dan bukan karena kita tidak menyukai buku: kitalah yang kekurangan waktu, mata yang perlu istirahat, dan perhatian. Audio tidak menggantikan halaman. Audio mengembalikan jam-jam yang kita kira telah hilang.
Waktu untuk membaca semakin sedikit
Di Prancis, barometer 2025 dari Pusat Buku Nasional mencatat rata-rata tiga puluh satu menit membaca per hari, dan kurang dari satu dari dua pembaca membaca setiap hari atau hampir setiap hari: angka terendah dalam sepuluh tahun. Sementara itu, layar terus merambah kehidupan kita.
Kemunduran ini membawa dampak yang kita semua rasakan. Membaca dalam waktu lama adalah salah satu dari sedikit latihan yang mengajari kita mengikuti sebuah pemikiran selama ratusan halaman, menempati pikiran orang lain, dan menjumpai kata-kata yang tak pernah kita gunakan. Novel karya Dumas atau esai Montaigne tidak bisa diringkas: kita harus menyelaminya.
Apakah mendengarkan masih termasuk membaca?
Pertanyaan ini kerap muncul, seolah-olah telinga menipu. Sejarah lebih dulu menjawab: selama berabad-abad, membaca berarti membaca dengan suara keras. Pada abad keempat, Santo Agustinus dalam Pengakuan-Pengakuan terheran-heran melihat Uskup Ambrosius membaca dalam diam: «matanya menyusuri halaman dan hatinya mencari makna, tetapi suara dan lidahnya beristirahat». Membaca tanpa suara adalah pengecualian. Malam-malam berkumpul, sandiwara radio bersambung, dan cerita malam yang dibacakan untuk anak telah meneruskan kebiasaan ini hingga zaman kita; majalah ini mengisahkan sebagian darinya dalam Saat kita membaca dengan suara keras.
Penelitian menunjukkan hal yang sama. Pada 2016, peneliti Amerika Beth Rogowsky memberikan buku yang sama kepada tiga kelompok: satu kelompok membacanya, kelompok lain mendengarkannya, dan kelompok ketiga melakukan keduanya sekaligus. Setelah pembacaan pertama, tidak ada perbedaan pemahaman yang berarti. Pada 2019, tim dari Universitas Berkeley mengamati melalui pencitraan otak bahwa makna sebuah cerita tercatat di wilayah otak yang sama, baik saat dibaca maupun didengar. Teks masuk melalui pintu lain; ia tinggal di rumah yang sama.
Jam-jam yang tak bisa diambil layar
Keunggulan utama audio bukanlah menggantikan buku, melainkan menjangkau tempat-tempat yang tak bisa didatangi buku.
Pertama, saat menyetir. Kita tidak bisa membaca sambil mengemudi, tetapi bisa mendengarkan. Menurut barometer penggunaan buku (Sofia, SNE, SGDL), separuh pendengar juga mendengarkan di luar rumah, terutama di mobil, selama perjalanan jauh. Satu jam berkendara setiap hari, dan sebuah novel berukuran sedang selesai dalam dua minggu perjalanan.
Lalu ada semua momen ketika tangan dan mata sibuk, tetapi pikiran tetap bebas: berjalan kaki, berlari, mencuci piring, menyetrika, berkebun, mengantre, atau berada di kereta yang terlalu penuh untuk membuka buku. Kita mengira waktu-waktu itu terbuang; audio mengembalikannya untuk membaca.
Mengistirahatkan mata
Banyak dari kita menghabiskan hari di depan layar. Pada malam hari, mata menuntut haknya: terasa perih, halaman menjadi kabur, dan buku terlepas setelah tiga paragraf. Mendengarkan bisa dilakukan dengan mata terpejam, dalam gelap, sambil berbaring. Cara ini membuat kegiatan membaca terus berjalan ketika mata meminta jeda, tanpa menambah satu layar lagi dalam sehari: di sini, membaca berlanjut dengan layar mati.
Tempo yang berbeda
Membaca dengan mata berarti bergerak sesuai kecepatan sendiri, melewati bagian tertentu, lalu kembali. Mendengarkan berarti menerima tempo sebuah suara, dan kadang itulah keberuntungannya. Suara menyampaikan tanda baca, membedakan tokoh, dan membuat irama kalimat terdengar. Bahasa lama seperti bahasa Montaigne atau Chateaubriand, yang terasa mengintimidasi di halaman, sering kali lebih jelas setelah diucapkan: kita memahaminya dengan telinga sebelum dengan mata.
Bagi mereka yang kesulitan mengurai tulisan, baik penyandang disleksia (6 hingga 8% populasi menurut Federasi Disleksia Prancis) maupun orang yang sedang belajar bahasa Prancis, audio membuka jalan menuju karya-karya besar tanpa harus melalui ujian mengeja. Dan mendengarkan sambil mengikuti teks dengan mata sering kali merupakan pilihan terbaik dari keduanya: itulah sebabnya setiap buku di sini bisa didengarkan dan dibaca.
Apa yang tidak bisa dilakukan audio
Tidak jujur jika audio dianggap solusi ajaib. Sebuah penelitian Universitas Waterloo (2013) menunjukkan bahwa pikiran lebih mudah melayang saat mendengarkan daripada saat membaca, sehingga lebih sedikit yang diingat. Beth Rogowsky sendiri mengingatkan bahwa untuk mempelajari teks secara mendalam, menelusuri kembali bagian sebelumnya, dan membuat anotasi, halaman tetap lebih unggul.
Karena itu, kita perlu memilih waktu mendengarkan: perjalanan yang sudah dikenal alih-alih jalan yang asing, tugas mekanis alih-alih pekerjaan yang membutuhkan seluruh perhatian. Audio tidak menggantikan membaca: ia menemani, memperpanjang, dan kadang menghidupkannya kembali.
Yang kami tawarkan
Buku-buku di halaman buku audio kami berada di domain publik: karya klasik yang pernah kita jumpai di sekolah tanpa selalu sempat membacanya. Sebagian dibacakan seluruhnya oleh suara sintetis kami, sementara yang lain dibacakan oleh para relawan LibriVox, yang telah membagikan rekaman mereka kepada semua orang sejak 2005. Semuanya gratis, tanpa akun dan tanpa iklan. Dengarkan di sini, tambahkan feed ke aplikasi podcast Anda untuk melanjutkan dengan layar mati, atau simpan buku di ponsel untuk perjalanan tanpa jaringan. Artikel majalah juga bisa didengarkan: caranya ada di sini.
Selamat mendengarkan. Dan selamat membaca: keduanya sama saja.
Kredit: Sampul: Nathan Anderson, CC0, Wikimedia Commons. Gambar 1: Anicet Charles Gabriel Lemonnier, domain publik, Wikimedia Commons · Gambar 2: Martin Münch, CC0, Wikimedia Commons · Gambar 3: Shixart1985, CC BY 2.0, Wikimedia Commons