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Del ágora al feed: cómo se informa cada generación
Desde siempre queremos lo mismo: saber qué ocurre y saber si es verdad. Lo que cambia es quién trae la noticia, la velocidad y quién la selecciona por nosotros. Un viaje en seis paradas, desde el griego que escucha a un orador en la plaza pública hasta el joven que desliza el pulgar por una pantalla, seguido de una mirada a lo que nos espera.
Atenas, siglo V antes de nuestra era: la voz, las piernas y el fuego
En Atenas, las noticias se cuentan. Se conocen en el ágora, esa gran plaza donde se vende, se conversa y los heraldos proclaman las decisiones de la ciudad. Se escuchan a un orador, en la asamblea del pueblo, en la colina de la Pnyx. Saber qué ocurre significa estar allí, de pie entre los demás, con el oído atento.
Cuando la noticia llega de lejos, viaja sobre piernas. En 490 a. C., el mensajero Fidípides habría recorrido unos 240 kilómetros entre Atenas y Esparta para pedir ayuda antes de la batalla de Maratón; Heródoto cuenta que llega al día siguiente de su partida. Y cuando hace falta ir aún más rápido, se encienden hogueras: en el Agamenón de Esquilo, una cadena de fuegos, de cumbre en cumbre, anuncia a Argos en una noche la caída de Troya.
Los griegos ya desconfían de sus propias invenciones. En el Fedro, Platón hace que Sócrates cuente la historia de un rey de Egipto que reprocha a la escritura dar a los hombres una apariencia de saber sin memoria. Casi veinticuatro siglos después, se debate lo mismo a propósito de las pantallas. Y es un griego, Heródoto, quien abre su libro anunciando el relato de su «investigación», historía en griego, la palabra de la que viene nuestro término «historia». Para él, investigar significa viajar, observar, preguntar y luego contar.
Edad Media: la campana, el pregonero y la carta del mercader
En la Edad Media, uno se informa en grupo, a una hora fija y rara vez por elección propia. El domingo, el sermón hace las veces de periódico: el sacerdote dice qué hay que creer, pero también qué han decidido el señor o el rey. En el cruce de caminos, el pregonero lee las ordenanzas a viva voz. La campana anuncia la hora, la fiesta, el incendio o la alarma. En el mercado y en la posada, se recogen los relatos de viajeros, peregrinos y juglares.
Para los negocios, se organiza un auténtico servicio de mensajería. El mercader toscano Francesco Datini (1335-1410) dejó unas 143.000 cartas, intercambiadas entre cerca de 300 ciudades: precios, guerras, tormentas, cosechas. Mensajeros regulares conectaban, entre otras ciudades, Florencia con Brujas y Barcelona. Una noticia tardaba días en llegar, a menudo semanas, y llegaba acompañada de una duda: ¿seguía siendo cierta?
Después, todo se acelera. La imprenta de Gutenberg, hacia 1450, hace circular un mismo texto en cientos y luego en miles de ejemplares; la primera gaceta francesa aparece en 1631; después llegan el telégrafo, la radio y la televisión. Cada vez, la noticia llega más rápido y más lejos; cada vez, alguien se inquieta. Para ver cómo era la prensa de antaño, está abierto el quiosco de periódicos antiguos de Terondo.
1976: la cita de la noche
Hace cincuenta años, informarse era una cita. El periódico llegaba por la mañana, con el café. La radio, sobre la mesa de la cocina, daba los titulares a una hora fija. Y por la noche, la familia se reunía frente al telediario: en la Suiza francófona, el Téléjournal existe desde el 1 de noviembre de 1954 y, al principio, duraba solo quince minutos.
Pocos canales, pocas voces y una redacción que decidía qué era importante: uno no elegía, recibía. El precio de esa escasez era depender de quienes seleccionaban. Su ventaja, un terreno común: todos habían visto lo mismo y al día siguiente se hablaba de ello en la oficina, en el café, en el patio de la escuela.
Sobre la radio como cita colectiva, lee La noche en que el mundo entero aguzaba el oído; sobre la generación que creció con el transistor, Antes del meme: la generación que inventó la juventud.
2006: llega la web, pero aún no el teléfono inteligente
Hace veinte años, uno se informaba frente a un ordenador de sobremesa, en la web de un periódico o en un portal, y empezaba a elegir sus fuentes: blogs, canales RSS, vídeos en línea. 2006 fue un año decisivo. Twitter se lanzó en julio. Facebook se abrió a todo el mundo en septiembre y estrenó su feed de noticias. Google anunció en octubre la compra de YouTube por 1.650 millones de dólares. El teléfono inteligente no llegaría hasta un año después, con el iPhone.
Por primera vez, las noticias ya no bajaban solo desde una redacción: circulaban entre nosotros. La velocidad pasó de la hora al minuto, y la selección pasó, discretamente, de los periodistas a los algoritmos y a nuestros amigos.
2026: el feed, el vídeo y el asistente
Hoy, las noticias vienen a buscarnos. Según el Digital News Report 2026 del Instituto Reuters (cerca de 100.000 personas encuestadas en 48 mercados), las redes sociales y las plataformas de vídeo son, por primera vez, la forma más extendida de acceder a las noticias en línea: 54 % de las personas recurren a ellas cada semana, por delante de los sitios web y las aplicaciones de los propios medios (51 %). 77 % ven vídeos de actualidad cada semana. Creadores e influencers han encontrado su sitio junto a las redacciones.
También aparece un recién llegado: el asistente de inteligencia artificial. Cada semana, lo usa para informarse el 10 % de las personas encuestadas, frente al 7 % un año antes, y el 16 % de los menores de 35 años.
En muchas familias, las generaciones ya no viven en el mismo flujo: los abuelos siguen con el periódico de la noche o la radio; los padres alternan entre aplicaciones y boletines; los adolescentes ven vídeos cortos. El precio de la abundancia es la confianza: cae al 37 %, su nivel más bajo desde que se mide en el informe, y retrocede en 29 de los 48 mercados.
Mañana: tres escenarios, ninguna predicción
Nadie sabe cómo nos informaremos en 2036. Las redacciones se preparan para ello. En el informe prospectivo 2026 del mismo instituto, 280 responsables de medios de 51 países esperan que el tráfico procedente de motores de búsqueda caiga un 43 % en los próximos tres años, porque los asistentes responderán directamente, en lugar de ofrecer enlaces.
Si hacemos correr la misma noticia por todas las épocas, la tendencia salta a la vista: cada vez más rápido y cada vez de forma más personal.
Se perfilan tres escenarios, que además pueden combinarse:
- El feed a medida. El algoritmo aprende qué nos retiene y ya solo muestra eso. Cero ruido, pero ya no hay nadie que nos lleve la contraria.
- El asistente que resume. Hacemos una pregunta y recibimos una respuesta; los artículos se convierten en fuentes. Un enorme ahorro de tiempo, siempre que sepamos quién elige las fuentes y quién las remunera.
- La prueba de origen. Ya existen estándares para adjuntar a una foto o un vídeo el historial de su creación (las «content credentials»). Si estos sellos se generalizan, saber de dónde viene una imagen será una referencia tan valiosa como la propia imagen.
Tras estos escenarios se repiten cuatro desafíos:
- La confianza: ¿a quién creer cuando todo puede fabricarse?
- El pluralismo: ¿cómo seguir expuestos a aquello que nos incomoda?
- La financiación: si nadie hace clic, ¿quién paga a los periodistas?
- La educación: aprender a verificar, a cualquier edad, se convierte en una competencia básica.
Lo que no cambia
Entre el ágora y el feed persiste una constante: queremos verlo con nuestros propios ojos. Es el gesto de Heródoto, nuestro investigador griego: desplazarse, mirar y escuchar antes de contar. Las radios, televisiones y cámaras web de todo el mundo que reúne Terondo son una forma modesta de volver a ello: escuchar en directo una emisora de Atenas, abrir una cámara web que enfoque un puerto al otro lado del mundo, sin filtros ni comentarios. Cada generación tiene su herramienta; la curiosidad sigue siendo la misma.
Para probar ahora
- Escucha radios de todo el mundo
- Mira canales de televisión
- Hojea periódicos antiguos
- Lee también Cuando leíamos en voz alta
Fuentes: Reuters Institute for the Study of Journalism, Digital News Report 2026 y Journalism, media, and technology trends and predictions 2026; Heródoto, Historias, I (inicio) y VI; Platón, Fedro; Esquilo, Agamenón; archivos de la compañía Datini, Prato; Radio Télévision Suisse, historia del Téléjournal.
Créditos: ilustraciones, Terondo. Fotos: ágora de Atenas, George E. Koronaios, CC BY-SA 4.0; Edad Media, Sailko, CC BY 3.0; 1976, Bert Verhoeff / Anefo, Nationaal Archief, CC0; 2006, nikoretro, CC BY-SA 2.0; 2026, Rawpixel Ltd, CC BY 2.0. Todas vía Wikimedia Commons.