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„Soziale Medien töten die Liebe“ … wirklich?

Ein T-Shirt auf der Straße – „Social media kills romance“ – erinnerte uns an das Flirten vor den Bildschirmen. Eine nostalgische Recherche, die gar nicht so nostalgisch ist.

Audrey entdeckte es als Erste: das T-Shirt, getragen wie ein Manifest: „Social media kills romance“. Drei Worte auf Baumwolle, und schon beginnt ein ganzes Gespräch. Haben soziale Medien die Liebe wirklich getötet? Oder haben sie nur den Soundtrack verändert und den langsamen Tanz durch eine Benachrichtigung ersetzt? Wir wollten der Sache auf den Grund gehen – und stießen auf eine Welt, an die man sich erinnern sollte.

In den Siebziger- und Achtzigerjahren begann vieles mit einem Ball. Ein Festsaal, eine mittelmäßige Band, Stühle an den Wänden – und dieser endlose Weg über die Tanzfläche, um jemanden zum Tanzen aufzufordern. Das Risiko war körperlich: Man konnte vor allen eine Abfuhr bekommen. Aber auch das Ja war körperlich: eine ausgestreckte Hand, ein ganzer langsamer Tanz, in dem man nach den richtigen Worten suchte. Vorher konnte niemand das Profil der anderen Person ansehen: Erst begegnete man sich, dann lernte man sich kennen.

Dann kam das Telefon – das Festnetztelefon im Flur, mit dem Kabel, das man bis unter die Treppe zog. Jemanden anzurufen hieß, damit zu rechnen, dass sein Vater, seine Mutter oder die große Schwester ranging, und ein „Hallo, könnte ich bitte mit … sprechen?“ hervorzubringen, das echten Mut erforderte. Die Telefonzelle an der Straßenecke war ein Beichtstuhl: Münzen aufgereiht auf dem Ablagebrett und drei Minuten, um das Wesentliche zu sagen, bevor es piepte.

Und dann waren da die Briefe. Zuerst schrieb man einen Entwurf, fing wegen eines Tintenflecks noch einmal von vorn an und suchte eine Briefmarke aus. Dann wartete man – drei Tage, eine Woche – und dieses Warten war keine Leere, sondern Raum für die Fantasie. Eine ganze Generation lernte die Liebe in der Zeit zwischen zwei Briefen kennen. Der Postbote war eine Figur im Roman.

Seien wir trotzdem ehrlich: Diese Zeit war kein Paradies. Die Schüchternen blieben am Rand der Tanzfläche, Entfernungen trennten Menschen für immer, und wer sich nicht über die Tanzfläche traute, lernte manchmal niemanden kennen. Bildschirme gaben den Zurückhaltenden eine zweite Chance, brachten Menschen zusammen, die tausend Kilometer trennten, und öffneten den Dörfern neue Welten. In den Vereinigten Staaten ist das Online-Dating laut Umfragen von Stanford-Soziologen sogar zum wichtigsten Ort geworden, an dem sich Paare finden – noch vor Freunden, Arbeit und Familie. Das ist nicht wenig.

Was genau ist also gestorben? Vielleicht nur eines: die lange Zeit. Das Warten, die Seltenheit, das bewusst eingegangene Risiko von Angesicht zu Angesicht. Wenn alles sofort geschieht – die Nachricht, das Foto, die Antwort, das Schweigen, das als Antwort gilt –, bleibt der Fantasie kein Zwischenraum zum Arbeiten. Beim Verb liegt das T-Shirt falsch: Soziale Medien haben die Romantik nicht getötet. Sie haben sie ausgepresst wie eine Zitrone.

Die gute Nachricht: Ein Stück davon lässt sich leicht retten. Einen richtigen Brief schreiben – einer im Jahr reicht. Ab und zu anrufen, statt zu texten, um eine zögernde Stimme zu hören. Jemanden ohne festen Plan zum Tanzen auffordern. Absichtlich eine Nacht vergehen lassen, bevor man antwortet. Das sind keine Relikte, sondern kleine Justierungen. Und während Sie darüber nachdenken, übertragen unsere Webcams live Dorftänze, Plätze, auf denen Menschen flanieren, und Cafés, in denen gerade jetzt jemand über die Tanzfläche geht. Gute Schwingungen auf dem runden Planeten – die töten überhaupt nichts.

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