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L'été où l'on se retrouve : pourquoi les vacances rapprochent ceux qu'on aime, et parfois les éloignent
On attend les vacances toute l'année pour « enfin se retrouver ». Il arrive qu'on s'y retrouve merveilleusement — comme il arrive qu'on s'y découvre étrangers, le troisième jour, devant une conversation qui ne prend pas. Les deux se produisent pour la même raison.
Ce qui rapproche : du temps qui ne sert à rien
Le reste de l'année, nous passons beaucoup de temps avec nos proches — mais c'est du temps fonctionnel : les repas où l'on organise la semaine, les trajets où l'on répartit les courses, les soirées où chacun finit sa journée à côté de l'autre sur deux écrans. Ce temps-là ne produit pas d'intimité, il produit de la logistique.
Les vacances offrent la denrée qui manque : du temps qui ne sert à rien. Un après-midi d'attente sous un olivier, un ennui partagé. C'est dans ces creux — jamais dans les activités organisées — que reviennent les vraies conversations, celles où quelqu'un raconte enfin ce qui l'occupe depuis six mois. Un couple, une famille, une amitié ne se réparent pas dans les grands moments : ils se réparent dans les temps morts — et l'été en est le seul fournisseur fiable.
Ce qui éloigne : nos rôles nous tenaient debout
C'est pourtant le même mécanisme qui fait les brouilles d'août. À la maison, chacun a un poste : les rendez-vous, les problèmes techniques, le lien avec l'école. Ces rôles fatiguent — et ils protègent : tant qu'on tient un rôle, on n'a pas à se demander si l'on a encore quelque chose à se dire.
En vacances, les postes disparaissent : il ne reste que deux personnes, ou cinq, face à une journée vide. C'est un cadeau quand la relation est vivante, une épreuve quand elle ne tenait plus que par l'organisation. Beaucoup de couples ne se disputent pas à cause des vacances : ils y découvrent ce que le mois de mars leur cachait.
Le vrai coupable : l'image que personne n'a dite
Il existe une cause de conflit estival plus fréquente que les autres, et presque toujours invisible : chacun est parti avec une image du séjour qu'il n'a jamais formulée. L'un imaginait dormir jusqu'à onze heures ; l'autre avait en tête trois villages, un musée et une randonnée. Aucun des deux n'a tort, et aucun des deux ne l'a dit — parce que cela semblait évident.
La déception qui suit ne vise donc pas l'autre : elle vise l'écart entre le séjour rêvé et le séjour réel. Mais comme l'autre est là, c'est lui qui la reçoit — d'où ces disputes sur l'heure du petit-déjeuner, qui n'ont jamais parlé du petit-déjeuner. Le remède est d'une simplicité gênante : se dire avant de partir ce qu'on attend vraiment de ces deux semaines. Non pas le programme — l'attente. « Moi, ce qu'il me faut, c'est dormir. » « Moi, j'ai besoin de voir des gens. » Ce quart d'heure sauve plus de vacances que n'importe quelle destination.
Le cas le plus spectaculaire est la maison familiale : on y arrive adulte, respecté ailleurs, et en quarante minutes on a repris son rôle de 1997. Le savoir désamorce l'essentiel — on peut sourire de ce qui se joue au lieu d'y voir une attaque.
Se séparer un peu pour se retrouver vraiment
La conclusion la plus utile est la plus contre-intuitive. Les vacances réussies ne sont pas celles où l'on reste collés du matin au soir, mais celles où chacun a eu son quart d'heure d'oubli : une heure seul à marcher, un livre dans un coin. On revient avec quelque chose à raconter — et il faut avoir quelque chose à raconter pour se parler.
On ne se prouve pas son amour en ne se quittant pas d'une semelle. On se le prouve en se supportant à onze heures du matin quand il pleut, en riant d'un plan raté, et en s'accordant sans le dire le droit d'être un peu ailleurs. C'est cela, se retrouver : non pas coïncider parfaitement, mais réapprendre à cohabiter sans mode d'emploi. Et si le calme manque, il reste des ruses douces : une radio locale pendant que chacun lit dans son coin, l'image d'un port sur l'écran du salon. Une présence partagée sans obligation de parler — souvent, c'est tout ce qui manquait.
— La rédaction de Terondo. Des radios et des webcams du monde entier, pour les soirées où l'on veut être ensemble sans rien avoir à dire.
Photo : Bob Wick; Bureau of Land Management — Public domain, via Wikimedia Commons.