MAGAZINE
Een echte ansichtkaart versturen vanaf een webcam
Ergens op Terondo is een camera gericht op een haven die je nog nooit hebt bezocht. Om de paar minuten wordt het beeld ververst, geduldig, of er nu iemand kijkt of niet. Daaronder verandert een knop dat moment in een ansichtkaart — compleet met postzegel, witte strook en tachtig tekens in een cursief lettertype dat bijna handgeschreven lijkt.
Het heet Ansichtkaart en het is het nutteloosste wat we ooit hebben gebouwd. We geven er veel om.
Wat er echt gebeurt als je klikt
De afbeelding op het scherm is de laatste die de camera heeft verstuurd. Als je op de knop klikt, opent een paneel dat ter plekke een ansichtkaart voor je tekent: de foto bovenaan, daaronder een witte strook met de plaatsnaam, de datum van vandaag en een regel met de tekst Goede golven op een ronde wereld — of Good waves on a round world, afhankelijk van waar je leest.
In een hoek staat een postzegel. Geen afbeelding van een postzegel: een postzegel die daar wordt getekend, inclusief gekartelde rand en een klein radiootje in het midden. Die is er omdat een ansichtkaart zonder postzegel niet op een ansichtkaart lijkt en omdat hem tekenen minder ruimte kostte dan er een foto van opslaan.
Daarna heb je tachtig tekens. Dat is het hele berichtvak. Het is expres kort: op een echte ansichtkaart was nooit ruimte voor een alinea, en die beperking is de helft van de charme. Was je hier maar, het regent, de boten zijn prachtig.
Alleen camera’s met losse beelden, en dit is waarom
De knop verschijnt bij webcams die een stilstaand beeld sturen dat met tussenpozen wordt ververst — de camera’s die werken als een foto die om de paar minuten wordt gemaakt. Bij livevideostreams verschijnt de knop niet.
De reden is technisch en een beetje mooi. Om van een afbeelding een ansichtkaart te maken, moeten we die kunnen lezen — de browser moet toestemming hebben om de pixels te kopiëren. Camera’s met losse beelden geven die toestemming meestal. Livevideostreams zelden. Een browser die geen toestemming krijgt, toont de afbeelding prima, maar weigert stilletjes om hem te exporteren. Dan krijg je een zwart vlak zonder enige uitleg.
In plaats van je een kapotte kaart te geven, bieden we er geen aan. En als een camera met losse beelden toch moeilijk doet, vouwt de kaart zich netjes op in plaats van te mislukken: je krijgt nog steeds een kaart met kader en postzegel, alleen zonder de pixels die de browser niet wilde vrijgeven.
Waar ze terechtkomen
Mensen sturen ze naar hun ouders. Sommigen sturen elke zondag dezelfde haven naar dezelfde vriend. Iemand heeft een kleine verzameling aangelegd van zonsopgangen boven dezelfde berg, één kaart per week. Stilletjes is dat een van de mooiste dingen die iemand met deze site heeft gedaan.
De kaart is een echt afbeeldingsbestand — 1200 bij 900 pixels — en kan dus overal naartoe waar foto’s naartoe gaan. Berichten, post, of afgedrukt en op de koelkast geplakt. Op Terondo blijft er niets van achter.
Waarom zou je dat doen?
Omdat een livecamera een vreemd cadeau is. Het is een raam dat iemand open heeft laten staan op een plek waar je misschien nooit komt, en het laat precies zien hoe die plek er nu uitziet — niet afgelopen zomer en niet zoals in de brochure. Er iets van maken dat je aan iemand anders kunt geven, leek ons het meest voor de hand liggend.
Zoek op webcam-pagina’s naar 📮 Ansichtkaart. Geen account nodig en niets te installeren.