Van der Linden's c.s.

Paul Adriaan Daum leefde van 1850 tot 1898. Hij werkte als journalist en schrijver in Nederlands-Indië en maakte naam met romans waarin hij de Europese samenleving daar kritisch bekeek. Zijn werk geldt als een belangrijke bron voor wie het koloniale tijdperk vanuit een eigentijds perspectief wil begrijpen.

Van der Linden's c.s. vormt het eerste deel van de cyclus In en uit 's Lands Dienst, een kritische roman over het leven van de Nederlanders in het Indië van het einde van de negentiende eeuw. De opzet is die van een roman in vier delen, elk met een eigen titel. Daum was gewend als journalist zijn lezers van jaargang op jaargang te boeien met een doorlopende geschiedenis, en liet in deze roman allerlei vertegenwoordigers van de Indische samenleving optreden. Daarmee gaat hij verder dan een verslag van zijn eigen leven: hij laat zien hoe de koloniale gemeenschap als geheel in elkaar zat.

Het maakt het boek tot een tijdsbeeld in romanvorm. Daum schreef geen reisgids, maar een spiegel, en wie nu naar de voordracht luistert, hoort hoe tijdgenoten spraken, dachten en oordeelden, vooroordelen inbegrepen. Het is goed het boek te zien als een historisch document en tegelijk als een verhaal dat zijn eigen kracht heeft.

De opname bestaat uit elf delen en duurt vijf uur. Marcel Coenders, vrijwilliger van LibriVox, leest voor. Het boek is aan te bevelen voor liefhebbers van Indische literatuur en van maatschappijkritische romans uit de negentiende eeuw. Wie het koloniale verleden niet alleen via moderne analyses wil kennen, krijgt hier een stem uit die tijd zelf, met alle beperkingen en inzichten van dien.