Über die Weiber

Arthur Schopenhauer, 1788 in Danzig geboren und 1860 in Frankfurt am Main gestorben, war einer der einflussreichsten Philosophen des neunzehnten Jahrhunderts. Sein Hauptwerk „Die Welt als Wille und Vorstellung“ fand zunächst wenig Beachtung, wurde aber später von Künstlern, Musikern und Denkern begeistert aufgenommen. Seine Schriften zeichnen sich durch klare, pointierte Prosa aus, die ihn auch zu einem der besten Stilisten der deutschen Philosophie macht.

„Über die Weiber“ gehört zu den „Parerga und Paralipomena“, einer 1851 erschienenen Sammlung von Aufsätzen und Betrachtungen. Der Essay ist berüchtigt wegen seiner herablassenden und abwertenden Haltung gegenüber Frauen, die selbst im Kontext seiner Zeit auffiel. Schopenhauers Verhältnis zu Frauen war nicht unbelastet; manche Biografen und Interpreten verweisen auf die schwierige Beziehung zu seiner Mutter Johanna, einer erfolgreichen Schriftstellerin, als möglichen Hintergrund. Ob sich daraus tatsächlich eine Erklärung ableiten lässt, ist umstritten. Der Text ist heute vor allem als historisches Zeugnis von Interesse und als Beispiel dafür, wie Vorurteile in einem philosophischen Gewand auftreten können. Zur Einordnung gehört auch, dass die Frauenbewegung, die in den folgenden Jahrzehnten erstarkte, viele der hier geäußerten Behauptungen längst überholt hat. So wird der Essay zu einem Lehrstück darüber, wie sehr auch große Denker Kinder ihrer Zeit sein können.

Die Aufnahme besteht aus einem einzigen Abschnitt und dauert nur wenige Minuten. Eine Stimme aus dem Kreis der LibriVox-Freiwilligen liest den Essay vor. Man muss Schopenhauers Ansichten nicht teilen, um aus der Lektüre etwas zu gewinnen: Wer den Text hört, kann nachvollziehen, welche Denkmuster die Gleichberechtigung lange behindert haben, und erkennt zugleich den Schreibstil, der seinem Autor trotz allem einen festen Platz in der Literaturgeschichte gesichert hat. Es empfiehlt sich, ihn mit anderen Stimmen, etwa denen früher Frauenrechtlerinnen, zu vergleichen.