Strijd om de Schatten van Alva of de Watergeuzen in 1572

Louise Zaalberg (1851-1934) schreef onder het pseudoniem H. Bertrand. Strijd om de schatten van Alva of de Watergeuzen in 1572 verscheen in 1896 en is een bewerking naar een Engelstalige roman. Het boek past in de traditie van de historische avonturenromans die in de negentiende eeuw veel gelezen werden, en die het verleden tot een spannend verhaal maakten.

De hoofdpersoon is Guy Chester, een Engelse avonturier die zijn koningin, maar ook de watergeuzen volledig is toegedaan. Hij strijdt met alle middelen tegen de Spaanse onderdrukkers en hun onderkoning, de hertog van Alva. Op zijn tocht komt hij op het spoor van twee schatten van Alva: zijn goudschat en zijn enige dochter Hermoine. Daarmee ontstaat een verhaal waarin geschiedenis, geld en gevoel door elkaar lopen.

De hoofdstukken hebben titels als De storm op de Schelde en De inhoud van de barge, en de lezer krijgt ook scènes in Brussel te horen, onder meer met de zes drinkebroers en de beroemdste Nederlandse schilder van zijn tijd. Verderop volgen onder meer Alva's Dochter, Het Geheim van het Standbeeld en Gods Voorzienigheid. De watergeuzen veroverden in 1572 Den Briel, en dat jaar geldt als het begin van de opstand in het noorden. Daardoor wisselt het boek tussen spannende avonturen en tafereeltjes uit het dagelijks leven.

Voor LibriVox sprak Bart de Leeuw deze tekst in: drieëntwintig delen, bij elkaar tien uur. Reden genoeg om het nu te horen: omdat dit boek laat zien hoe de Tachtigjarige Oorlog in de negentiende eeuw werd verteld: als avontuur, met duidelijke helden en schurken. Een nostalgisch en kleurrijk verhaal voor wie van historische spanning houdt.