Romans et contes

Théophile Gautier (1811-1872) est un poète, romancier et critique français, grand nom du romantisme puis de l’art pour l’art. Il a laissé des poèmes, des romans, des récits de voyage et de nombreuses nouvelles. Ses contes fantastiques occupent une place à part : ils mêlent l’érudition, le goût du détail et un sens de l’étrange qui ont séduit des générations de lecteurs.

Ce recueil rassemble dix histoires. Deux sont de longues nouvelles fantastiques, Avatar et Jettatura ; les autres sont plus courtes, dont Arria Marcella, La mille et deuxième nuit, Le pavillon sur l’eau, L’enfant aux souliers de pain, Le chevalier double, Le pied de momie, La pipe d’opium et Le club des Hachichins. Le thème commun est le surnaturel, avec des hallucinations nées de la drogue et une part d’érotisme.

L’enregistrement compte 46 pistes pour environ douze heures vingt-neuf. Il est lu par sept bénévoles de LibriVox : Stéphanie, Christiane Jehanne, Margot, Rémi, Isad, Irene Alvarez Domenech et Milinbreizh. Les nouvelles longues sont découpées en chapitres, ce qui permet de les suivre sans difficulté.

On les écoute aujourd’hui avec bonheur, car ces récits, écrits avec un soin d’orfèvre, montrent un fantastique d’atmosphère plus que d’effroi : on y entre par les décors, les objets, les sensations. Ils conviennent aux longues soirées comme aux trajets, et ils offrent un regard singulier sur un siècle fasciné par l’occultisme, l’Antiquité retrouvée et les paradis artificiels. Une belle façon de découvrir Gautier conteur. Le recueil plaira autant aux amateurs d’étrange qu’à ceux qui aiment simplement une belle langue, ample et colorée, mise en voix avec soin par toute une équipe.