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Livre audio · lu par des bénévoles
Ramona, la Conquête américaine au Mexique
Helen Hunt Jackson (1830–1885)
Lu par Christiane Jehanne · 26 chapitres · 6 h 43
Quatrième de couverture
Ramona a grandi dans une grande hacienda de Californie du Sud, élevée par une dame de la famille Moreno. Orpheline, d’ascendance en partie amérindienne, elle ignore beaucoup de son histoire et vit dans un monde qui change : les Américains arrivent, les terres se disputent, les anciennes familles perdent peu à peu leur place. Quand elle rencontre Alessandro, un jeune Indien, un amour naît, que personne autour d’elle n’approuve. Helen Hunt Jackson mêle la chronique d’un pays en bascule et un récit sentimental, avec ses paysages, ses missions, ses fêtes et ses injustices. Publié d’abord en feuilleton, le roman a conquis un très large public aux États-Unis. Cette traduction française, signée Henriette Guizot de Witt, le fait entendre en près de sept heures de lecture, comme une histoire d’amour qui est aussi le portrait d’une époque.
Préambule
Helen Hunt Jackson (1830-1885) était une écrivaine américaine engagée dans la défense des Amérindiens. Ramona, paru en 1884 aux États-Unis, est son roman le plus célèbre. Il a d’abord été publié en feuilleton hebdomadaire dans le journal Christian Union, avant de devenir très populaire : plus de trois cents tirages, quatre adaptations filmées et une chanson qui porte son nom. Son influence sur la culture et l’image de la Californie du Sud a été considérable.
Le roman raconte la vie d’une jeune fille orpheline, métisse amérindienne, qui souffre de la discrimination et de la misère dans la Californie du Sud d’après la conquête américaine. L’auteure y montre, à travers des destins individuels, le sort fait aux populations autochtones et aux anciennes familles mexicaines, quand les nouveaux arrivants s’installent, prennent la terre et imposent leurs lois. Le livre a longtemps été lu comme un plaidoyer autant que comme une fiction, ce qui explique en partie sa notoriété.
Cette version française est due à Henriette Guizot de Witt (1829-1908), qui l’a publiée en 1887 sous le titre « Ramona, la Conquête américaine au Mexique ». L’enregistrement compte vingt-six pistes et dure un peu moins de sept heures. Il est lu par Christiane Jehanne, bénévole de LibriVox. On l’écoute aujourd’hui pour une histoire d’amour et de courage, et pour ce qu’elle dit d’un moment où l’Ouest américain changeait de mains. Le livre se suit aisément, et il intéressera aussi bien les amateurs de romans du XIXᵉ siècle que ceux qui s’intéressent à l’histoire de la Californie et au sort réservé à ses premiers habitants.
Libre de droits
Helen Hunt Jackson est mort en 1885 : son œuvre est dans le domaine public en Suisse, plus de 70 ans après sa mort.
L’enregistrement a été offert au domaine public par les bénévoles de LibriVox.
Sources : Page LibriVox · Fichiers sur Internet Archive · Texte original