Paddeltje, de scheepsjongen van Michiel de Ruijter

Johan Been (1859-1930) schreef vooral voor jongens en meisjes. Paddeltje, de scheepsjongen van Michiel de Ruijter verscheen in 1908 en geldt als een klassieker uit de Nederlandse jeugdliteratuur.

Michiel de Ruyter, in het verhaal als achtergrond aanwezig, is een van de grootste zeehelden uit de Nederlandse geschiedenis. Het boek maakt van zijn tijd een speelveld voor een jongen die moed moet leren, vriendschap moet verdienen en met onbekende gevaren te maken krijgt. De vaart zit erin vanaf het eerste hoofdstuk, waarin Paddeltje zich door Duinkerker kapers heen moet slaan. Na zijn eerste tocht moet hij van zijn schipper op een bijzondere manier het recht verdienen om opnieuw mee te mogen varen, en later wordt hij in Noord-Afrika ontvoerd door zeerovers onder leiding van de beruchte Il Tigretto. Het verhaal heeft een vervolg, Om de schatten van Il Tigretto. Wie liever bij het eerste deel begint, kan dat hier doen: een stevige zeeroman, in 26 hoofdstukken verteld.

Het boek sluit aan bij een traditie van verhalen over zeemannen en kapers en voert de jonge held van een eerste tocht naar de kust van Noord-Afrika. De hoofdstuktitels, zoals Geen vroolijke boodschap en Weggejaagd, geven een idee van de afwisselende stemming. Met zesentwintig hoofdstukken en bijna tien uur luistertijd is het een flink boek, ideaal om in afleveringen te beluisteren.

Voor LibriVox werd het ingesproken door Anna Simon; de opname omvat 26 hoofdstukken en duurt ongeveer 9,6 uur.