Op Walcheren

Jacobus Craandijk (1834-1912) was predikant en schrijver. Hij werd in Nederland vooral bekend door de reeks Wandelingen door Nederland met pen en potlood, waarin hij streken en steden beschreef. De reeks verscheen vanaf de jaren zeventig van de negentiende eeuw en nodigde lezers uit om het eigen land te verkennen.

Op Walcheren is een van de afleveringen uit die reeks. Het verslag begint met de treinreis van Rotterdam naar Middelburg, een tocht die in die tijd nog een hele onderneming was. Het eerste hoofdstuk heet dan ook Met de trein van Rotterdam naar Middelburg. Vervolgens beschrijft de schrijver drie wandelingen: een rondgang door Middelburg, een kortere tocht via Oost- en West-Souburg en weer terug, en een lange wandeling naar Domburg met terugtocht. Elke wandeling heeft haar eigen ritme, met stops bij kerken, dorpen en uitzichtpunten. Zeeland heeft door de eeuwen heen veel veranderd: dijken, stormen en oorlogen hebben het landschap gevormd. In dit verslag staat het landschap van 1880 centraal, en dat maakt het boek nog waardevoller voor wie de geschiedenis van de provincie wil kennen of eenvoudigweg van een goede wandeling houdt.

Acht hoofdstukken, samen ruim drie uur: Marcel Coenders, vrijwilliger van LibriVox, las ze in, zoals hij ook andere delen uit deze reeks inlas. Zijn rustige stem past bij het wandeltempo van de tekst.

Een goede reden om het vandaag te beluisteren: omdat het boek een vensterglas is op een verdwenen Nederland, en tegelijk een uitnodiging om zelf eens rond te kijken. Wie Zeeland kent, zal plaatsen herkennen en verschillen ontdekken. Wie het niet kent, krijgt een verrassend aanstekelijk beeld van een eiland met veel verleden.