Nederigheid

Andrew Murray (1828-1917) was een Zuid-Afrikaanse predikant en schrijver. Hij schreef zeer veel stichtelijke boeken, in het Engels en in het Nederlands, waarvan sommige over de hele wereld gelezen werden en worden. Humility, het boek waarop deze Nederlandse versie berust, verscheen aan het einde van de negentiende eeuw.

Nederigheid behoort tot de kern van wat Murray in al zijn werk wilde zeggen. Hij betoogt dat zonder nederigheid geen christelijke deugd duurzaam kan zijn, omdat zij het fundament is van de verhouding tot God en tot elkaar. De vijftien hoofdstukken behandelen verschillende kanten van dat onderwerp, met een voorwoord dat het thema inleidt. Wat het boek ook voor niet-gelovige luisteraars interessant kan maken, is de rustige, bijna meditatieve opbouw van het betoog: het gaat om een houding in het leven, om de bereidheid anderen voorop te stellen. In een tijd die vaak om zelfpromotie draait, klinkt die oproep verrassend vers.

Murray laat zien dat nederigheid niet gelijkstaat aan zwakte of aan het kleinhouden van jezelf. Het is voor hem een houding van openheid, van dienstbaarheid en van vertrouwen, die een mens vrijmaakt van de drang zichzelf te bewijzen. De hoofdstukken hebben titels die al veel zeggen, zoals de heerlijkheid van het schepsel en het geheim van de verlossing. Het boek is bedoeld voor persoonlijk lezen en overdenken, en het loont om af en toe te pauzeren. Het geheel duurt ruim drie en een half uur, kort genoeg om in een paar sessies te beluisteren.

In totaal zijn het 15 hoofdstukken, samen goed voor ongeveer 3,6 uur luistertijd. Jack Hielema las voor LibriVox; de opname is vrij te beluisteren.