Les Misérables pour rire

Les Misérables de Victor Hugo, publiés en 1862, sont l’un des romans les plus célèbres de la littérature française. Leur succès fut tel, et leur ampleur si grande, qu’ils ont très tôt inspiré des adaptations, des résumés et des parodies. Misérables pour rire en fait partie. Son auteur, A. Vémar (1837-1906), choisit de traiter le monument par le rire : au lieu de la fresque, une version abrégée, malicieuse, qui se moque tendrement du style, des situations et de la solennité de l’original.

La structure du texte suit celle du roman. On y retrouve, après une préface, les grandes divisions que Hugo avait lui-même données à son œuvre : Fantine, Cosette, Marius, L’Idylle et l’épopée, Jean Valjean, puis un chapitre consacré à l’argot et une conclusion. Cela donne à l’ensemble une allure de visite guidée, où chaque étape est expédiée avec esprit en quelques pages.

Cet enregistrement est une lecture bénévole de LibriVox par Ezwa. Les huit chapitres durent ensemble environ quarante-quatre minutes. La présentation de l’enregistrement le résume ainsi : voici l’occasion d’écouter toute l’histoire en moins d’une heure.

Pourquoi découvrir cette parodie aujourd’hui ? D’abord parce que la parodie est une manière de lire un classique : elle montre ce qui, dans une œuvre, a frappé les contemporains, ce qui s’est gravé dans la mémoire collective, ce qui prête à sourire. Ensuite parce qu’elle peut donner l’envie de lire, ou de relire, le grand roman. Et surtout parce que c’est un moment court et drôle, que l’on peut écouter en une fois, avant ou après les volumes de Hugo disponibles dans la même collection.