María

Jorge Isaacs (1837-1895) fue un escritor, político y hacendado colombiano nacido en Cali. Aunque cultivó también la poesía y se ocupó de asuntos públicos, su nombre ha quedado unido a una novela, María, publicada en 1867, que se considera la obra más importante del romanticismo en lengua española en América y una de las más editadas y leídas del siglo XIX.

La novela se desarrolla en el Valle del Cauca, una región de exuberante naturaleza que Isaacs conocía muy bien. A través de la historia de amor entre Efraín y su prima María, el autor dibuja el esplendor del paisaje, las fiestas, los trabajos de la hacienda y la convivencia, no siempre armoniosa, entre esclavos, mestizos y blancos. Se la ha leído como un relato sentimental, pero también como un testimonio sobre las relaciones sociales de su época y, para muchos críticos, como un precedente del modernismo.

La grabación está a cargo de un voluntario de LibriVox y consta de treinta pistas, cada una con varios de los sesenta y cinco capítulos de la novela, como los capítulos 1 a 4 o 5 a 7. Dura algo más de doce horas, de modo que es una compañía ideal para un viaje largo o para varias semanas de escucha pausada.

Escucharla hoy es adentrarse en un mundo lejano, con otra sensibilidad y otro ritmo, pero con un poder emotivo que ha atravesado generaciones. Para quien quiera conocer los orígenes de la novela hispanoamericana, es una lectura casi obligada, que además se disfruta por su belleza.