Mademoiselle Norma

Vicente Blasco Ibáñez nació en 1867 y murió en 1928. Es uno de los novelistas españoles más populares del cambio de siglo, y su obra se conoce sobre todo por títulos de madurez como «La barraca» o «Los cuatro jinetes del Apocalipsis». «Mademoiselle Norma» pertenece a sus comienzos: se publicó en 1888, junto con otras tres novelas del mismo tono, en un volumen en el que el joven escritor ensayaba su oficio.

Quien conozca al Blasco Ibáñez posterior no debe esperar la complejidad de sus novelas más ambiciosas. Lo que se advierte, en cambio, es la intención de construir conflictos humanos con intensidad y de contar con ritmo, algo que se desarrollará después con más amplitud. Por eso la novela interesa por partida doble: como relato en sí y como etapa en la formación de un autor.

La versión sonora tiene nueve capítulos y dura algo más de tres horas. La lectura es de Carlos Lombardi, de LibriVox. Su protagonista es Feliciano, un jovencito que vive con su tía y toca el violín en un salón de entretenimiento para hombres. Es una obra ligera de escuchar, de las que caben en un viaje o en una tarde tranquila, y una buena manera de acercarse a un escritor que merece ser leído también por sus páginas menos conocidas. Hoy, además, permite comparar al novelista maduro con el principiante y entender mejor de dónde viene. Se trata, en suma, de una puerta abierta al taller de un escritor joven, que todavía tanteaba su voz y que ya dejaba ver su energía narrativa y su interés por las pasiones humanas.