Leven van Johannes Wouter Blommesteyn - deel 2

Adriaan Loosjes Pzn. (1761-1818) schreef een reeks levensbeschrijvingen, waarvan die van Johannes Wouter Blommesteyn de laatste is. Waar Maurits Lijnslager en Hillegonda Buisman voorbeelden zijn van deugd, is Blommesteyn bedoeld als waarschuwing: het portret van een Nederlander uit de achttiende eeuw die zijn leven laat verslappen.

In dit tweede deel draaien de gebeurtenissen om de verleidingen waaraan de hoofdpersoon toegeeft: vrouwen, drank en ijdeltuiterij brengen hem, zoals de samenvatting zegt, bijna aan de afgrond van het graf. De schrijver gebruikt zijn held om een heel tijdperk van commentaar te voorzien, met een mengeling van ernst en spot.

Het is de moeite waard om te horen hoe Loosjes die waarschuwing inkleedt. Hij preekt niet vanaf een kansel maar laat zijn held zelf zijn gang gaan, zodat de lezer de gevolgen ziet voordat de moraal wordt uitgesproken. Dat levert scènes op die even komisch als pijnlijk zijn, en het bewijst dat een didactisch boek ook levendig kan zijn. Voor wie de eerdere levensbeschrijvingen kent, is het een scherpe tegenstelling; voor wie nieuw is, een verhaal over een jongeman die zichzelf in de weg zit.

De opname bestaat uit zeventien hoofdstukken en duurt ongeveer zeven uur en achtenveertig minuten. Marcel Coenders, vrijwilliger van LibriVox, leest voor. Het deel sluit aan op het eerste, maar kan ook los worden beluisterd. Wie houdt van verhalen waarin een personage zichzelf in de weg staat, en wie wil horen hoe men in de vroege negentiende eeuw over de zeden van de eeuw ervoor oordeelde, vindt hier een bijzonder en tijdloos document dat ondanks zijn leeftijd verrassend levendig klinkt.