Langs een omweg

Anna Louisa Geertruida Bosboom-Toussaint (1812-1886) was een van de bekendste Nederlandse romanschrijfsters van de negentiende eeuw. Ze schreef historische romans, zoals Het Huis Lauernesse, en ook romans over haar eigen tijd. Langs een omweg, uit 1879, hoort bij die tweede groep.

De hoofdpersoon is Regina van Berchem, een steenrijke jonge vrouw. Na het overlijden van haar vader trekt zij in bij haar oom in de stad X. Ze raakt verbitterd door de houding van de mensen in haar omgeving, nieuwe kennissen en jonge mannen die haar het hof maken. Dan ontmoet Regina een oude bekende uit haar jeugd, Eckbert Witgensteyn, en die hernieuwde kennismaking verloopt niet gladjes. De roman is verdeeld in gedeelten, die genummerd zijn met Romeinse cijfers, en volgt stap voor stap de ontwikkeling van Regina's gedachten en gevoelens. Of ze haar wantrouwen kan overwinnen, en wat dat haar kost, bepaalt de spanningsboog van het boek. Bosboom-Toussaint beschrijft de salons, de gesprekken en de intriges van de burgerij met veel detail en een lichte ironie. Het verhaal vraagt om geduld, maar beloont met een rijk portret van een jonge vrouw die haar plaats zoekt. De lengte van het boek maakt het geschikt voor wie lang in een andere wereld wil verblijven.

De opname telt zevenentwintig delen en duurt ongeveer vijftien en een half uur. Anna Simon las het in, als vrijwilliger van LibriVox. Het boek geeft een kijkje in de wereld van de negentiende-eeuwse Nederlandse burgerij, met haar regels, standsverschillen en verwachtingen, en biedt een vrouwelijk perspectief op vragen over vertrouwen en onafhankelijkheid. Een geschikte roman voor wie meer van Bosboom-Toussaint wil leren kennen.