La América Vindicada de la Calumnia de Haber Sido Madre del Mal Venéreo

Antonio Sánchez Valverde nació en 1729 y murió en 1790. Pertenece a la Ilustración hispanoamericana, y publicó en 1785 esta «América vindicada de la calumnia de haber sido madre del mal venéreo», una obra que quiere responder a una acusación extendida en su época: que la enfermedad habría llegado de América a Europa en los viajes posteriores al descubrimiento.

Se trata de un estudio científico sobre el origen del gálico, nombre con el que entonces se conocía la enfermedad. El autor discute las tesis de otros médicos, analiza testimonios y sostiene que la dolencia no tuvo origen americano. Más allá de lo acertado o no de sus argumentos médicos, cosa que hoy debe leerse con precaución, el libro es interesante como documento de un debate: la defensa de América frente a prejuicios europeos sobre el Nuevo Mundo era también una cuestión de dignidad.

La versión sonora consta de ocho capítulos, empezando por un prólogo y una disertación sobre el origen del mal venéreo, y dura unas dos horas y media. La lee mpinedag, de LibriVox. Es una escucha especialmente valiosa para quienes se interesan por la historia de la medicina, por la historia de las ideas en el siglo XVIII o por la manera en que el pensamiento criollo respondió a las acusaciones que pesaban sobre América. Es, además, una pieza útil para entender la mentalidad ilustrada: el interés por la observación, la erudición de las citas y la voluntad de desmentir lo que se consideraba una calumnia contra todo un continente.