Krekel achter de Haardplaat

Charles Dickens (1812-1870) schreef tussen 1843 en 1848 jaarlijks een kerstverhaal. Het kerstverhaal van 1845, The Cricket on the Hearth, is in het Nederlands bekend als Krekel achter de haardplaat. De vertaling is van A. G. van Tricht (1892-1921) en verscheen in 1912. Dickens beschrijft hierin een eenvoudig huishouden en laat zien hoe een klein geluid, het tsjirpen van een krekel, een symbool van geluk en huiselijkheid kan worden.

Het verhaal draait om Dot, een jonge vrouw, en John, een oudere vrachtrijder. Aanvankelijk lijken ze gelukkig getrouwd, maar wanneer John iets ziet wat hij niet begrijpt, wordt hun relatie op de proef gesteld. Naast hen treden andere personages op, zoals een speelgoedmaker en zijn blinde dochter, die elk hun eigen verhaal van liefde en misverstand meebrengen. In de reeks kerstverhalen van Dickens is dit een van de meest huiselijke verhalen: het speelt zich voornamelijk af in een woning, rond een haard, met buren, kinderen en vrienden die elkaar kennen. Het geluid van de krekel, de ketel en de kar geeft het verhaal een eigen muziek. De negen delen duren elk ruim een half uur, zodat u het verhaal in een rustig tempo kunt volgen.

De opname telt negen delen en duurt ongeveer vijfenhalf uur. Ze is ingesproken door Marcel Coenders, vrijwilliger van LibriVox. Waarom vandaag luisteren? Omdat het verhaal, met zijn mengeling van humor, ontroering en wijsheid, de kern van Dickens' kerstverhalen laat horen: de overtuiging dat een huis pas een thuis is als mensen elkaar vertrouwen. Een tijdloos kerstverhaal voor jong en oud.