Kleine Johannes

Frederik van Eeden (1860-1932) was arts, schrijver en denker, een belangrijke figuur in de Nederlandse literatuur rond 1900. De Kleine Johannes verscheen vanaf 1885 en bleef hem lange tijd bezighouden.

Het boek past in de traditie van het literaire sprookje, zoals dat ook elders in Europa tot stand kwam. Het spreekt een jong publiek aan, maar het is zeker niet alleen voor kinderen geschreven. De vragen die Johannes stelt, over dood, goedheid, geloof en maatschappij, blijven actueel. Van Eeden benadert ze met nieuwsgierigheid en zonder voorgekauwde antwoorden. De taal is helder en beeldend, met een melodie die zich goed laat horen.

Het boek volgt het opgroeien van Johannes, of in werkelijkheid van de schrijver zelf, van kleine jongen tot volwassene. In veertien hoofdstukken en ruim vier uur luistert men naar een verhaal dat verschillende lagen heeft: het is een avontuur, een levensles en een stukje autobiografie. Wie dit boek op jonge leeftijd las, vindt er bij herlezen vaak veel nieuws in; wie het nog niet kent, kan zich laten verrassen door een klassieker. Het is ook een boek over verlangen naar harmonie tussen mens en natuur, dat in zijn tijd een eigen, bijna mystieke toon had. De figuren die Johannes ontmoet, vertegenwoordigen verschillende antwoorden op de vraag hoe men moet leven, en hij moet zelf kiezen welke hij volgt.

Reken op ongeveer 4,1 uur luistertijd, verdeeld over 14 hoofdstukken. Het boek werd voor LibriVox ingesproken door Bart de Leeuw.