Klaasje Zevenster, deel 1

Jacob van Lennep (1802-1868) was een Amsterdamse schrijver, jurist en dichter. Hij is vooral bekend om zijn historische romans, maar met Klaasje Zevenster schreef hij een verhaal dat zich afspeelt in een veel recenter verleden: de jaren twintig van de negentiende eeuw, enkele decennia voor het verschijnen van het boek. Dat geeft het verhaal een andere toon, dichter bij het gewone leven en vol herkenbare situaties.

De roman verscheen in 1866 en was bij verschijning een groot succes. Hij vertelt over een vondeling die door een gezelschap Leidse studenten wordt opgevoed en over de manier waarop haar leven zich vervolgens ontvouwt. In dit eerste deel van vijf leren we de studenten kennen, daarna Klaasje als jong meisje, en ten slotte haar vertrek van de kostschool naar het huis van Gerlof Bol, een van haar pleegvaders, die dominee is geworden.

Van Lennep was een schrijver die zijn lezers graag een glimlach en een traan gunde. Zijn romans werden in zijn tijd druk gelezen, en dit boek laat zien waarom: humor en medeleven wisselen elkaar af, en de personages zijn herkenbaar genoeg om er lang bij stil te staan. Voor de luisteraar van nu geeft het een levendig kijkje in het studentenleven en de maatschappij van toen.

Dit is het eerste deel van een omvangrijke roman. Het bestaat uit twintig fragmenten en duurt ongeveer elf uur. Anna Simon, een van de vrijwilligers van LibriVox, leest voor. Wie van sinterklaasverhalen houdt, van studentenhumor en van een ontroerend personage, vindt hier een uitgebreide vertelling die zich rustig laat beluisteren, avond na avond. Deel twee zet het verhaal voort.