Kéraban est un riche marchand de tabac turc, têtu comme personne. Quand son ami hollandais Van Mitten vient le retrouver à Constantinople, Kéraban, plus entêté que jamais, tient tête aux autorités ottomanes et décide de poursuivre son voyage en faisant le tour de la mer Noire. Ce roman de Jules Verne, paru en 1883, est l’un des plus comiques et des moins connus de son auteur : il oppose le caractère inflexible du Turc à la mollesse placide de son ami batave. Entre Danube, Caucase et Anatolie, la caravane avance au rythme des obstacles, des complots et des disputes. Ezwa lit les trente-trois chapitres en onze heures trente-huit minutes. Une comédie d’aventures à entendre sans se presser, avec ses titres de chapitres à rallonge et son esprit malicieux. Un Verne à découvrir, loin des abîmes et des planètes.
Préambule
Jules Verne naît en 1828 et meurt en 1905. Kéraban-le-Têtu paraît en 1883. Le roman décrit les tribulations d’un vendeur de tabac turc, Kéraban, et d’un de ses clients hollandais, Van Mitten, autour de la mer Noire. Il s’agit d’un roman d’aventures qui fait partie des plus comiques et des moins connus de Jules Verne.
L’auteur y exploite avec talent la mollesse du commerçant batave et le caractère inflexible de Kéraban. Les titres des chapitres, longs et détaillés, à la manière du siècle, annoncent par exemple que Van Mitten et son valet Bruno se promènent, regardent et causent « sans rien comprendre à ce qui se passe », ou que le seigneur Kéraban, « encore plus entêté que jamais », tient tête aux autorités ottomanes. Ils donnent d’emblée le ton du récit. On y croise aussi l’intendant Scarpante et le capitaine Yahud, dont les projets sont « bons à connaître ». Les voyageurs rencontrent bientôt leurs premières difficultés, dans le delta du Danube.
L’enregistrement de LibriVox compte trente-trois plages, pour une durée de onze heures trente-huit minutes. Il est lu par un seul bénévole, Ezwa, qui assure seul toute la distribution. Les titres des chapitres sont précédés d’un numéro de partie.
On le retrouve aujourd’hui avec profit parce que Verne est ici sur un registre peu attendu, celui de l’humour et du portrait de caractères, et qu’il le fait avec une vraie verve, parce que le roman offre un voyage autour d’une mer chargée d’histoire, et parce que le plaisir d’un héros obstiné, dont on rit autant qu’on l’admire, ne se démode pas.
Libre de droits
Jules Verne est mort en 1905 : son œuvre est dans le domaine public en Suisse, plus de 70 ans après sa mort.
L’enregistrement a été offert au domaine public par les bénévoles de LibriVox.
