Jeanne D'Arc, de Maagd van Orléans

Henri Emile Koopmans van Boekeren (1870-1939) schreef in 1916 een biografie van Jeanne d’Arc, de Maagd van Orléans. Het boek is een historisch overzicht van haar leven.

De hoofdstukken volgen haar levensweg. Ze begint in Domrémy, het dorp waar ze opgroeide, en trekt via Vaucouleurs naar Chinon en Poitiers. Daarna volgt Orléans, de stad waarvan het beleg een keerpunt in haar verhaal is. Het boek beschrijft haar wapenfeiten en vervolgens het proces dat tot haar dood op de brandstapel leidde. Daarna volgt het latere herstel van haar eer, de rehabilitatie, en haar zaligverklaring. Het boek verscheen in 1916, vier jaar voor haar heiligverklaring in 1920. Het audioboek volgt de chronologie van de gebeurtenissen en blijft daardoor goed te volgen, ook voor wie weinig van de Honderdjarige Oorlog weet. Elk hoofdstuk draagt een plaatsnaam of thema als titel, zodat u makkelijk kunt terugkeren naar een bepaald moment uit haar leven.

De schrijver gebruikt een heldere, verhalende stijl. Zo ontstaat een biografie die niet alleen feiten opsomt, maar ook de spanning laat voelen van een tijd waarin één persoon het lot van een land lijkt te wenden. De tekst is verdeeld in een inleiding en zestien hoofdstukken, deels in meerdere delen gesplitst.

Bart de Leeuw, vrijwilliger bij LibriVox, spreekt de zeventien delen in, samen ruim vijf uur. Waarom het nu nog de moeite waard is? Omdat Jeanne d’Arc een figuur is over wie veel is geschreven, en omdat dit boek haar levensloop beknopt samenvat. Wie de lange historische studies te veel vindt, krijgt hier in een middag een compleet beeld. Een boeiende geschiedenisles zonder droge opsomming.