L'Imitation de Jésus-Christ

Thomas a Kempis (1380-1471) est un religieux et écrivain de langue latine à qui l’on attribue traditionnellement l’Imitation de Jésus-Christ, l’un des livres de spiritualité chrétienne les plus lus et les plus traduits. La version enregistrée ici est celle de Félicité de Lamennais (1782-1854), accompagnée de ses réflexions et, selon la présentation, de citations de la Bible et d’auteurs comme saint Jean Chrysostome et Bossuet. L’édition utilisée date de 1865.

L’ouvrage est composé de quatre livres. Le premier donne des avis utiles pour entrer dans la vie intérieure ; le deuxième, des instructions pour avancer dans cette vie ; le troisième, plus étendu, traite de la vie intérieure elle-même ; le quatrième est consacré au sacrement de l’Eucharistie. La lecture commence par l’avis des éditeurs et la préface.

L’enregistrement compte 14 pistes pour une durée d’environ dix heures dix-huit. Christiane Jehanne, bénévole de LibriVox, le lit d’un bout à l’autre et en a écrit la présentation.

Elles parlent encore aujourd’hui, car ces pages, dans un monde pressé, offrent un temps de recueillement : leurs phrases brèves, leurs invitations à l’humilité et au détachement se prêtent bien à l’écoute lente. Qu’on partage ou non la foi qui les inspire, elles ont marqué des siècles de vie spirituelle en Europe, et elles continuent de se lire comme un guide intérieur. À écouter par petites séquences, avant la nuit ou au calme, plutôt qu’en continu. Quatorze pistes de longueur variable, qui regroupent parfois plusieurs chapitres, permettent de choisir son rythme et de reprendre où l’on s’était arrêté. Rien ne presse : on peut n’en écouter que quelques pages, y revenir, et laisser la phrase faire son chemin.