L'Homme de fer

Paul Féval, père (1816-1887) a laissé de nombreux romans d’aventures et de cape et d’épée, qui ont fait de lui l’un des auteurs les plus lus de son temps. « L’Homme de fer » clôt une trilogie bretonne dont les volets précédents sont « La Fée des Grèves » et « À la plus belle ». Le livre est donc celui d’un dénouement, et il est préférable de connaître les précédents pour en goûter les échos.

Nous retrouvons les personnages en 1469, près du Mont-Saint-Michel, avec des Bretons, des Normands et des Français en présence, ainsi que Louis XI et le duc de Bretagne. Deux questions ouvrent le récit : qui est l’Ogre des Îles, et qui Aubry II épousera-t-il. Féval joue de cette double curiosité pour entretenir le rythme, en mêlant l’histoire et ses légendes, comme dans les volumes précédents.

L’enregistrement dure environ cinq heures et vingt minutes, en onze pistes, le plus souvent de deux chapitres. Il est lu par Christiane Jehanne, bénévole de LibriVox, qui a enregistré toute la série. On l’écoute aujourd’hui pour la satisfaction de voir se refermer une histoire de longue haleine, et pour le charme d’un roman populaire qui a gardé sa verve : le souffle des grandes aventures, les décors de la côte et la présence constante du Mont. Les pistes, d’une demi-heure environ, permettent d’écouter par séances régulières, du Mont aux îles où rôde l’Ogre. Le ton reste celui des volumes précédents : de la vivacité, des coups de théâtre, et un goût marqué pour les personnages hauts en couleur. Un plaisir de feuilleton à l’ancienne.