Fräulein Else

Arthur Schnitzler, 1862 geboren und 1931 gestorben, war Arzt und einer der wichtigsten Autoren der Wiener Moderne. Er schrieb Dramen wie „Reigen“ und Erzählungen, in denen er das Seelenleben des Bürgertums mit großer Feinfühligkeit untersuchte. Besonders bekannt wurde er für den inneren Monolog, den er als Erzähltechnik mit großer Konsequenz einsetzte.

„Fräulein Else“ ist die Novelle, in der er diese Technik von der ersten bis zur letzten Seite durchhält; sie erschien 1924, die hier gehörte Ausgabe stammt von 1928. Die Hauptfigur Else wird in einem Kurort in Italien von einem Brief ihrer Mutter erreicht, in dem sie gebeten wird, den reichen Kunsthändler Dorsday um eine Summe zu bitten. Aus dieser Bitte entwickelt sich eine Situation, die die junge Frau an den Rand ihrer Kräfte bringt. Es geht um Geld, um Ehre, um Abhängigkeit und um die Frage, was man einem Menschen zumuten darf. Wie die Geschichte ausgeht, soll hier nicht verraten werden.

Die Aufnahme besteht aus sieben Kapiteln und dauert etwa drei Stunden. Ein Freiwilliger von LibriVox liest sie. Weil der Text vollständig aus Elses Perspektive besteht, ist das Hörbuch eine intime Erfahrung, bei der man den Gedanken eines Menschen sehr nahe kommt. Heute lohnt sich die Novelle, weil sie Fragen nach Druck, Macht und Selbstbestimmung stellt, die nichts von ihrer Aktualität verloren haben. Wer einen Einstieg in Schnitzlers Werk sucht, findet hier ein Beispiel für seine Kunst, in kurzer Form eine ganze Welt entstehen zu lassen. Die Novelle gehört zu den eindrucksvollsten Beispielen für das Erzählen aus dem Inneren einer Figur.