Fables de La Fontaine, livre 11

Jean de La Fontaine, né en 1621 et mort en 1695, est l’auteur de douze livres de Fables, dont celui-ci est le onzième. Il ne compte que neuf fables, suivies de l’Épilogue qui clôt le second recueil, mais ses textes sont plus élaborés que ceux des premiers livres.

La présentation de cette lecture le souligne : le message y est plus songé et aussi moins accessible, ce qui pourrait expliquer que ces fables soient moins connues du grand public. On y trouve des pièces d’inspiration variée, qui mettent en scène des animaux, des dieux et des hommes : Le Lion, Les Dieux voulant instruire un fils de Jupiter, Le Fermier, le Chien et le Renard, Le Songe d’un habitant du Mogol, Le Lion, le Singe et les deux Ânes, Le Loup et le Renard, Le Paysan du Danube, Le Vieillard et les trois jeunes Hommes. Le propos y est souvent plus méditatif que dans les fables de jeunesse, avec des réflexions sur le pouvoir, sur la sagesse et sur la condition humaine.

L’enregistrement de LibriVox compte dix plages, une par fable, pour une durée d’environ trente-sept minutes. Il est lu par un seul bénévole, Jean Lambert, qui en a enregistré plusieurs autres livres. Les textes sont plus longs que dans les premiers livres : mieux vaut les écouter sans hâte.

On le retrouve aujourd’hui avec profit parce que c’est l’occasion de découvrir des fables qu’on n’a pas apprises à l’école, et de voir comment l’écriture de La Fontaine évolue avec le temps, parce que ces textes demandent une attention plus soutenue, mais la récompensent, et parce qu’il est toujours agréable d’entendre dire à voix haute ces vers aux rythmes variés.