Fables de La Fontaine, livre 02 (version 2)

Jean de La Fontaine, né en 1621 et mort en 1695, a transformé un genre modeste, hérité d’Ésope et de Phèdre, en grande poésie française. Les six premiers livres des Fables ont paru en 1668, sous la forme d’un recueil dédié au Dauphin, qui a immédiatement fait de lui l’un des auteurs les plus admirés de son temps. Il y reprend des récits anciens et y ajoute sa manière : vers libres, tons variés, art du dialogue, et regard tendre ou acéré sur les travers des hommes.

Ce deuxième livre commence par une pièce qui sert de profession de foi, Contre ceux qui ont le goût difficile, avant d’enchaîner des textes très célèbres. Les animaux y parlent comme des courtisans, des juges, des marchands ou des voisins, et c’est avec eux que La Fontaine raille la vanité, la flatterie, l’orgueil, la ruse et l’aveuglement. Le recueil se referme sur le Testament expliqué par Ésope, autre façon de rappeler la filiation avec le fabuliste antique. La poésie de La Fontaine tient à cet équilibre entre la leçon, qui est claire, et le plaisir du récit, qui reste toujours premier.

La présente version, dite deuxième enregistrement du livre, propose vingt pistes pour quarante-sept minutes, lues par un seul bénévole de LibriVox, Jean Lambert. Écouter ces fables, c’est retrouver le souvenir de l’école, mais aussi découvrir qu’elles se goûtent mieux à l’oreille, avec le rythme des vers. Leur sagesse, drôle et sans prétention, reste utile pour comprendre les rapports de force et les petites comédies de la vie sociale d’aujourd’hui comme d’hier. Chacun y trouve de quoi sourire et réfléchir, même au bout de trois siècles et demi.