Fables de La Fontaine, livre 01 (version 2)

Né en 1621 et mort en 1695, Jean de La Fontaine publie le premier livre de ses Fables en 1668, avec les cinq suivants. Inspiré de l’œuvre du fabuliste grec Ésope, il y met en scène des animaux pour décrire les comportements humains. La présentation de cette lecture le souligne : plus de trois siècles après la première publication, les lecteurs y reconnaissent la société contemporaine.

Le livre s’ouvre sur une dédicace, « À Monseigneur le Dauphin », puis enchaîne les fables les plus célèbres de la langue française : La Cigale et la Fourmi, Le Corbeau et le Renard, La Grenouille qui veut se faire aussi grosse que le Bœuf, Les Deux Mulets, Le Loup et le Chien. Beaucoup de Français les ont apprises par cœur à l’école, mais on les redécouvre à l’oreille, avec leurs rythmes irréguliers et leurs chutes malicieuses. Ce premier livre est aussi un bon point de départ pour qui voudrait ensuite écouter la suite, livre après livre, dans les enregistrements de la même série.

L’enregistrement de LibriVox est une deuxième version du premier livre. Il est lu par un seul bénévole, Jean Lambert, qui en a enregistré d’autres, et compte vingt-trois plages pour environ cinquante-deux minutes. On peut l’écouter fable par fable, ou d’un trait.

On s’y attarde aujourd’hui parce que ce premier livre est une porte d’entrée idéale dans l’œuvre : les fables y sont courtes, mémorables, et la dédicace au Dauphin en donne l’esprit, parce qu’elles peuvent s’écouter en famille, les enfants y trouvant des histoires d’animaux, les adultes une ironie plus fine, et parce qu’entendre ces textes dits par une voix posée redonne le plaisir de vers qu’on croyait connaître.