Livres audio Lus par des bénévoles
Livre audio · lu par des bénévoles
L'Épouvante
Maurice Level (1875–1926)
Lu par Ezwa · 12 chapitres · 5 h 08
Quatrième de couverture
« La police est bien mal faite. » C’est la conviction qu’Onésime Coche, reporter dans un quotidien parisien du matin, aime répéter à la fin de ses articles. Un soir, au sortir d’un dîner chez son ami Ledoux, il va avoir l’occasion de le prouver. Mais de quoi, au juste, va-t-il devoir faire la preuve, et d’où viendra l’épouvante que promet le titre ? Maurice Level, spécialiste des histoires qui font frissonner, conduit son héros dans un Paris de boulevards, d’escaliers et de portes fermées, où chaque heure qui passe resserre un peu plus l’étau. Les chapitres, aux titres sobres et inquiétants, s’enchaînent comme une enquête dont on aimerait deviner la fin avant le narrateur. Douze chapitres, un peu plus de cinq heures d’écoute, pour les amateurs de suspense à l’ancienne, qui préfèrent l’angoisse qui monte à l’effet qui explose.
Préambule
Maurice Level (1875-1926) est resté dans l’histoire littéraire comme un auteur de récits courts et cruels, à la manière de ceux que le théâtre du Grand-Guignol a rendus célèbres à Paris au début du XXe siècle. Il écrivait volontiers pour la presse, et ce goût du récit rapide, tendu, parfois brutal, se retrouve dans ce roman publié en 1908, dédié, comme l’indique le premier chapitre de l’enregistrement, à sa sœur Madeleine Level.
Épouvante appartient au roman policier de son temps, mais il en joue à sa façon. Le héros, Onésime Coche, est journaliste, un métier alors en plein essor : il écrit pour un quotidien, il sillonne la ville, il a des opinions tranchées sur la police. Le récit suit, à travers des chapitres qui portent les noms de ses étapes, le déroulement d’une affaire où l’attente et l’inquiétude comptent autant que l’action. Les derniers titres, « L’inquiétude », « L’angoisse », « L’épouvante », annoncent d’eux-mêmes la gradation voulue par l’auteur.
L’enregistrement est une lecture bénévole de LibriVox par Ezwa. Il compte douze chapitres, dédicace comprise, et dure environ cinq heures et huit minutes. La voix reste simple, sans excès, ce qui convient à un texte qui doit son effet à la montée progressive de la peur plus qu’aux grands éclats.
Pourquoi revenir à Épouvante aujourd’hui ? Pour le plaisir d’un Paris de 1900 reconstitué en quelques rues et quelques escaliers, pour l’art de faire monter la tension sans rien dévoiler trop tôt, et pour découvrir un auteur que l’on a un peu oublié alors qu’il a compté parmi les maîtres de la frayeur de son époque.
Libre de droits
Maurice Level est mort en 1926 : son œuvre est dans le domaine public en Suisse, plus de 70 ans après sa mort.
L’enregistrement a été offert au domaine public par les bénévoles de LibriVox.
Sources : Page LibriVox · Fichiers sur Internet Archive · Texte original