Drei gerechten Kammmacher

Gottfried Keller, 1819 geboren und 1890 gestorben, ist einer der großen Erzähler der Schweiz und der deutschsprachigen Literatur des 19. Jahrhunderts. Seine Novellen aus Seldwyla, einem erfundenen Städtchen, gehören zu den meistgelesenen Werken des Realismus.

Die drei gerechten Kammmacher erschien 1856 in der ersten Sammlung Die Leute von Seldwyla. Die Schreibweise Kammmacher stammt aus der Erstausgabe; heute schreibt man meist Kammacher. Die Novelle gilt als Beispiel einer realistischen Groteske. Keller zeichnet drei Gesellen, die fleißig, sparsam, genügsam, berechnend und konfliktscheu sind, und gerade das macht sie zu erbitterten Rivalen. Sie sind gleichermaßen redlich und gleichermaßen berechnend, und lässt sie in ihrem Streben so lange aufeinander treffen, bis die Tugend eine überraschend bedrohliche Seite zeigt. Die drei Gesellen, Deutsche in Diensten eines Seldwyler Meisters, wollen alle die Kammmacherei kaufen und dieselbe vermögende Jungfer heiraten; die Rivalität gipfelt in einem entscheidenden Wettlauf.

Die Aufnahme besteht aus sieben Abschnitten und dauert knapp zwei Stunden. Eingelesen hat sie Karlsson für LibriVox.

Warum heute zuhören? Weil die Geschichte zeigt, wie aus Eigenschaften, die wir gemeinhin loben, etwas Verzerrtes werden kann, wenn sie zum Selbstzweck werden. Sie ist komisch und unheimlich zugleich und lässt sich gut an einem Abend hören. Wer Keller noch nicht kennt, kann hier mit einer seiner pointiertesten Erzählungen beginnen. Die Novelle führt vor, was geschieht, wenn Fleiß und Sparsamkeit nicht Mittel, sondern Ziel werden. Keller beobachtet seine Figuren mit scharfem Humor, aber ohne Häme, und er hält die Spannung über sieben Abschnitte hinweg aufrecht. Sie bietet einen schönen Einstieg in die Welt der Leute von Seldwyla, die in weiteren Novellen des Dichters lebendig wird.