Six chants, soixante plages, près de dix heures : Les Chants de Maldoror ne ressemble à rien d’autre. Sous le pseudonyme de comte de Lautréamont, Isidore Ducasse met en scène Maldoror, figure du mal absolu, en révolte contre Dieu comme contre les hommes, qui a renoncé à toute morale et à toute décence. La prose, tour à tour hallucinée, ironique, lyrique et violente, multiplie les images macabres et les apostrophes au lecteur, qu’elle met en garde dès les premières lignes. Ni tout à fait roman, ni tout à fait long poème en prose, l’ouvrage a fasciné les surréalistes et continue d’intriguer. Dix lecteurs bénévoles de LibriVox se partagent ces strophes, dont la crudité n’est pas pour tous les auditeurs : une écoute pour qui aime les textes extrêmes, étranges, et d’une audace qui n’a pas vieilli.
Préambule
Le comte de Lautréamont est le pseudonyme d’Isidore Lucien Ducasse, né en 1846 et mort en 1870, à vingt-quatre ans. Il laisse très peu de textes, mais celui-ci a marqué durablement la littérature. Les Chants de Maldoror ont été écrits entre 1868 et 1869.
On hésite à classer l’ouvrage. Les présentations parlent tantôt d’un roman poétique, tantôt d’un long poème en prose, composé de six chants. Au centre se tient Maldoror, personnage misanthrope, incarnation d’un mal absolu qui s’oppose à Dieu et à l’humanité et rejette tout lien avec la morale conventionnelle. Le ton est iconoclaste, volontiers violent et macabre, et d’apparence nihiliste. De nombreux surréalistes, au début du XXe siècle, ont reconnu en lui une source majeure d’inspiration, et le livre, comme son protagoniste, n’a cessé de fasciner depuis. Il vaut mieux le savoir avant de commencer : le texte ne ménage ni la sensibilité ni la morale, et se fait volontiers provocateur, jusque dans ses passages les plus lyriques.
L’enregistrement de LibriVox compte soixante plages pour une durée de près de dix heures, partagées entre une dizaine de voix bénévoles, dont Herman Roskams, Jennie Hughes, Raphaël Badawi ou Lady Maria. Le découpage suit les strophes de chaque chant, ce qui permet d’écouter par petites touches. Cette diversité de voix donne à l’ensemble des couleurs contrastées, adaptées à un texte qui change sans cesse de registre.
On y revient aujourd’hui parce que peu d’œuvres du XIXe siècle osent aller aussi loin dans l’outrance et l’invention d’images, et que la lecture à voix haute leur rend leur caractère de déclamation. Une expérience à aborder en connaissance de cause, car le texte ne cherche jamais à rassurer.
Libre de droits
Comte de Lautréamont est mort en 1870 : son œuvre est dans le domaine public en Suisse, plus de 70 ans après sa mort.
L’enregistrement a été offert au domaine public par les bénévoles de LibriVox.
