Braune Märchen

Alexander von Ungern-Sternberg, 1806 geboren und 1868 gestorben, war ein baltischdeutscher Schriftsteller, der im 19. Jahrhundert viel und vielseitig veröffentlichte. Seine „Braunen Märchen“ erschienen 1850. Sie gehören zu den eigenwilligsten Büchern ihrer Zeit: Die Märchen vermischen die Erzählweise der Brüder Grimm mit der Freizügigkeit von Boccaccios Novellen. Gerade dieses Wagnis hat seinem Ruf bei den Zeitgenossen erheblich geschadet.

Die Sammlung ist erotisch gefärbt und deshalb nur für ein erwachsenes Publikum bestimmt. Sie bedient sich der vertrauten Märchenformeln, verwendet sie aber, um zu überraschen und zu necken. In Titeln wie „Der gläserne Löffel“, „Die rosenrote Fliege“ oder „Der Sohn des Mondes“ steckt eine spielerische Fantasie, die man dem 19. Jahrhundert vielleicht gar nicht zugetraut hätte. Ein Vorwort stimmt auf das Unternehmen ein.

Das Hörbuch umfasst 21 Kapitel mit einer Gesamtdauer von rund siebeneinhalb Stunden. Zehn Freiwillige von LibriVox haben die Lesung unter sich aufgeteilt, wodurch jedes Märchen seine eigene Stimme erhält.

Warum heute? Weil die Sammlung zeigt, wie vielfältig die Märchenliteratur des 19. Jahrhunderts war und wie anders sie aussehen konnte als das brave Bild, das viele von ihr haben. Wer sich für Literaturgeschichte, für Parodie und für die Grenzen des damals Schicklichen interessiert, entdeckt hier ein vergessenes, vergnügliches Stück Zeitgeschichte. Die Lesung durch zehn verschiedene Stimmen macht aus der Sammlung eine kleine Gemeinschaftsproduktion. Wer Märchen als Gattung ernst nimmt, sieht hier, wie sie sich auch für andere Zwecke einspannen lässt, und erlebt die Spannweite zwischen Volksmärchen, Schwank und literarischem Scherz. Wer solche Texte hört, bekommt ein Gefühl für die Spielräume der Literatur vor mehr als hundert Jahren.