Berlins Drittes Geschlecht

Magnus Hirschfeld, geboren 1868 und gestorben 1935, war Arzt und Sexualwissenschaftler. Er gründete später das Berliner Institut für Sexualwissenschaft und setzte sich zeitlebens dafür ein, dass Menschen mit gleichgeschlechtlicher Neigung nicht verfolgt und verachtet würden. Seine Arbeit machte ihn zu einer wichtigen Figur der Geschichte der Menschenrechte und der Wissenschaft.

„Berlins Drittes Geschlecht“ erschien in den ersten Jahren des 20. Jahrhunderts und beschreibt populärwissenschaftlich die Kultur gleichgeschlechtlich liebender Menschen im Berlin der Jahrhundertwende. Hirschfeld beschreibt anschaulich, sachlich und mit großem Verständnis die Lokale, Gesellschaften und Lebensweisen, die er kannte. Er will aufklären und dem Leser einen Eindruck davon vermitteln, dass diese Menschen Teil der Stadt waren, und nicht, wie viele damals meinten, ein Rätsel am Rand. Die Begriffe der Zeit, etwa „drittes Geschlecht“, sind historisch zu verstehen und entsprechen nicht mehr dem heutigen Sprachgebrauch.

Die Aufnahme besteht aus 20 Kapiteln und dauert knapp drei Stunden. Ein Freiwilliger von LibriVox liest sie. Das Hörbuch eignet sich für alle, die sich mit der Geschichte der Sexualität, der Großstadt und der Aufklärung beschäftigen. Es ist kein heutiges Lehrbuch, sondern eine Quelle, die zeigt, wie man vor über hundert Jahren versuchte, gesellschaftliche Vorurteile mit Beobachtung und Mitgefühl zu bekämpfen. Gerade deshalb ist es heute ein wertvolles Zeugnis, das zum Nachdenken über Fortschritt und Rückschritt in der Gesellschaft anregt. Gehört werden sollte es mit dem Bewusstsein, dass Wissen und Sprache sich seither stark gewandelt haben. Das Hörbuch eignet sich für historisch Interessierte, für Studierende der Kulturgeschichte und für alle, die Berlin um 1900 jenseits der bekannten Bilder kennenlernen möchten, und es regt dazu an, die Geschichte mit eigenen Fragen zu verbinden.