Bailén

Bailén es la cuarta novela de la primera serie de los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós (1843-1920) y se publicó en 1873, el mismo año que los dos volúmenes anteriores. Galdós, tras situar al lector en el Cádiz del combate naval y en el Madrid de la corte y del levantamiento, lo lleva ahora fuera de la capital, hacia el territorio de la guerra abierta contra las tropas de Napoleón. La batalla que da título al libro, en 1808, tuvo gran repercusión, pues supuso un revés notable para el ejército francés, y quedó en la memoria como un símbolo del esfuerzo colectivo.

El episodio sigue las huellas del protagonista, narrador de la serie, que sigue siendo un joven valiente, algo ingenuo y capaz de buenas y malas decisiones. A su alrededor, un amplio repertorio de personajes populares, militares y civiles, aporta variedad de voces y de ideas, y permite que la novela no se reduzca a una crónica de operaciones.

La grabación se compone de treinta y dos archivos de audio y dura más de siete horas. La lee una sola persona voluntaria de LibriVox, con un ritmo constante que acompaña la narración y la hace cómoda de seguir a lo largo de sus numerosos capítulos.

Hoy, escucharla ofrece una mirada humana a una guerra que a menudo se resume en fechas y nombres. Galdós hace sentir el cansancio de las marchas, la esperanza de las victorias y la confusión de quienes viven los hechos sin conocer del todo su alcance. Es una lectura recomendable para los aficionados a la novela histórica.